Feuerprobe gegen Messi: Österreich trifft auf Argentinien
Auf Österreich wartet ein echtes Highlight-Spiel: Am Montagabend um 19 Uhr geht es in Dallas gegen Argentinien um Superstar Lionel Messi. Ralf Rangnick glaubt an die Chance seiner Mannschaft im zweiten Gruppenspiel und auch Dortmunds Marcel Sabitzer äußert sich forsch.
Dieses Spiel ist aus Bundesliga-Sicht besonders interessant: Österreich trifft auf Argentinien. Im Kader von Trainer Ralf Rangnick stehen insgesamt 14 Spieler, die ihr Geld aktuell in Deutschland verdienen. Am 1. Spieltag standen unter anderem Konrad Laimer vom FC Bayern München und Marcel Sabitzer von Borussia Dortmund in der österreichischen Startelf. Romano Schmid vom SV Werder Bremen erzielte beim 3:1 gegen Jordanien den ersten Treffer.
Durch den Auftaktsieg kann Österreich das zweite Spiel mit Vorfreude und ohne den ganz großen Druck angehen. Es geht gegen den amtierenden Weltmeister, bei dem Lionel Messi zuletzt zeigte, dass er auch mit fast 39 Jahren noch ein ganz Großer ist. Beim 3:0 gegen Algerien erzielte er alle drei Treffer seines Teams. "Man kann nur ungläubig staunen und den Hut davor ziehen, wenn man gesehen hat, wie er gespielt hat", sagte Rangnick.
Sabitzer: "Sind hier, um zu gewinnen"
Am Montagabend hat aber kein Österreicher vor, auf dem Platz in Ehrfurcht zu erstarren – ganz im Gegenteil! Auf der Pressekonferenz waren überraschend forsche Töne zu vernehmen. "Wir sind hier, um das Spiel zu gewinnen", sagte BVB-Profi Sabitzer. Wenngleich er einschränkte: "Wir wissen, was auf der anderen Seite steht: Eine sehr, sehr gute Mannschaft mit einem absoluten Ausnahmespieler. Sie werden uns das Leben schwer machen."
Rangnick machte bei Argentinien zwar "wenige bis keine Schwächen" aus. Trotzdem riet der 67-Jährige zu einer riskanten Wette: "Wenn Sie viel Geld verdienen wollen, dann nehmen Sie ihr Erspartes und setzen Sie auf einen Sieg von Österreich." Schließlich sei Fußball eine Mannschaftssportart und Rangnick glaubt, dass sein Team durch einen geschlossenen Auftritt sogar den großen Favoriten stürzen kann.
Rangnick: "Zeigen, dass wir eines der besten Teams sind"
Rangnick hat in seinen bisherigen vier Jahren als Teamchef der österreichischen Nationalmannschaft eine Elf geformt, die mit intensivem Pressing und hoher Laufbereitschaft überzeugt. Die erste WM-Teilnahme seit 1998 war der bislang größte Erfolg seiner Amtszeit. Schon bei der EM vor zwei Jahren galt Österreich als Geheimfavorit, schied dann aber überraschend früh im Achtelfinale aus.
Ein Sieg gegen Argentinien könnte den Grundstein dafür legen, dass Österreich diesmal weit kommt. Denn dann wäre der Gruppensieg sehr wahrscheinlich – oder sogar sicher, wenn Algerien nicht gegen Jordanien gewinnt. Im Sechzehntelfinale könnte Rangnicks Mannschaft so womöglich Spanien aus dem Weg gehen.
Argentinien vs. Österreich im Liveticker
Doch noch ist das alles Zukunftsmusik. Zunächst müssen Messi und Co. besiegt werden. Rangnick ist überzeugt, dass es möglich ist. Seine Forderung ans Team: "Wir müssen zeigen, dass wir eines der besten Teams, eine der besten Mannschaften sind bei dieser WM."
