WM-Rekord fest im Blick: Neuer steht vor historischem Meilenstein
Am späten Samstagabend trifft Manuel Neuer mit der DFB-Elf im zweiten Vorrundenspiel der Weltmeisterschaft auf die Elfenbeinküste. Der 40 Jahre alte Bayern-Keeper steht dabei vor einem ganz besonderen Meilenstein.
30. Juni 2014. Eigentlich sollte Manuel Neuer nur das Tor der deutschen Nationalmannschaft gegen Algerien hüten. Er interpretierte seine Rolle jedoch auf eigene Weise und sorgte mit zahlreichen riskanten wie spektakulären Ausflügen weltweit für Aufmerksamkeit. Bis heute ist der Auftritt unvergessen; nicht wenige sehen in ihm den Ausgangspunkt des modernen Torwartspiels.
Zwölf Jahre später kann sich der Kapitän des FC Bayern München endgültig zur Legende dieses Wettbewerbs aufschwingen: Mit einem Einsatz gegen die Elfenbeinküste wäre Neuer der Torwart mit den meisten WM-Einsätzen der Geschichte und würde damit Frankreichs Hugo Lloris, der 2022 aus der Nationalmannschaft zurückgetreten ist, wieder überholen. Bei der Weltmeisterschaft in Katar zog dieser an Neuer vorbei, verlor aber in seinem 20. WM-Einsatz bekanntermaßen im Finale gegen Argentinien.
"Habe jeden Tag auf diesen Tag gewartet"
In seinem fünften WM-Turnier kann sich Neuer den Rekord nun zurückholen. Den ersten Schritt dazu hat der gebürtige Gelsenkirchener mit seinem 20. Einsatz bei einer Weltmeisterschaft bereits beim beeindruckenden 7:1-Auftaktsieg gegen Curaçao gemacht.
Für Neuer selbst standen nach dem Spiel jedoch zwei andere Dinge im Vordergrund: zum einen der Sieg – "es war wichtig, dass wir gut gestartet sind" –, zum anderen seine Rückkehr ins DFB-Tor nach fast zwei Jahren Pause: "Ich habe jeden Tag auf diesen Tag gewartet und wollte unbedingt spielen. Es hat sich gut angefühlt, mit der Mannschaft auf dem Platz zu stehen."
Weitere Bestmarke in Sicht?
Ein noch besseres Gefühl könnte sich Neuer im 21. WM-Einsatz holen – vor allem dann, wenn er erstmals seit dem Finale von 2014 wieder ohne Gegentor bleibt. Letztmals in einem Vorrundenspiel einer Weltmeisterschaft hielt der Bayern-Keeper im selben Jahr gegen die USA (1:0) seinen Kasten sauber.
Mit einer weißen Weste gegen die Elfenbeinküste würde Neuer mit Torwart-Legende Sepp Maier gleichziehen, der auf acht Zu-Null-Spiele kommt. Die Spitze teilen sich Fabien Barthez (Frankreich) und Peter Shilton (England) mit je zehn weißen Westen in 17 Einsätzen.
Zahlen, die Neuer im weiteren Turnierverlauf durchaus erreichen oder sogar übertreffen könnte. Sicher ist jedoch schon jetzt: Mit einem Einsatz am Samstag erreicht er einen besonderen Meilenstein – in jenem Wettbewerb, in dem er bereits am 30. Juni 2014 zur Legende wurde.
