Youngster von Bayer 04 Leverkusen löst Kylian Mbappé ab!
Bosnien-Herzegowina benötigte den Sieg bei der WM gegen Katar unbedingt, um sich Hoffnungen auf den Einzug in die Endrunde machen zu können. Und wer übernahm Verantwortung? Der 18-jährige Kerim Alajbegović, der ab der neuen Saison wieder für Bayer 04 Leverkusen aufläuft. Mit seinem Traumtor löste er sogar Superstar Kylian Mbappé ab.
Es stand bei Bayer 04 Leverkusen nicht zur Disposition, die Rückkaufoption für Kerim Alajbegović nicht zu aktivieren. 17 Scorerpunkte (13 Tore und vier Assists) sammelte der 18-Jährige in der abgelaufenen Saison im Trikot von Red Bull Salzburg. Nach seinem vorübergehenden Abschied im Sommer 2025 etablierte sich der Linksaußen in Österreich auf Anhieb. Schon in der U19 der Werkself hatte Alajbegović mit 16 Toren und zwölf Assists in 32 Pflichtspielen auf sich aufmerksam gemacht.
"Kerim Alajbegović wird nun in Österreich die nächsten wichtigen Schritte in seiner Profikarriere machen. Wir trauen ihm eine Menge zu und werden seinen Werdegang aufmerksam verfolgen", erklärte Leverkusens Geschäftsführer Sport Simon Rolfes damals. Ein Jahr später ist Rolfes nicht weniger überzeugt: "Kerim Alajbegović hat die in ihn gesetzten hohen Erwartungen in Salzburg nicht nur erfüllt, er hat sie sogar in kürzester Zeit übertroffen."
Die Werkself wird rückblickend froh sein, die Zügel nicht gänzlich aus der Hand gegeben zu haben. Denn Alajbegović brilliert nicht nur auf Vereinsebene, sondern zeigt auch für die Nationalmannschaft hervorragende Leistungen. Erst erzielte er im Halbfinale der WM-Playoffs gegen Wales das alles entscheidende 5:3 im Elfmeterschießen und nun jubelt er auch beim Turnier selbst!
Besonderes Tor fürs Team und Alajbegović persönlich
Alajbegović knallte Bosnien-Herzegowina gegen Katar aus rund 20 Metern mit 1:0 in Führung. Mit seinem Traumtor ist Alajbegović mit 18 Jahren und 276 Tagen der jüngste Spieler mit einem Tor von außerhalb des Strafraums bei einer FIFA-Weltmeisterschaft seit detaillierter Datenerfassung 1966! Damit löst Alajbegović Frankreich-Star Kylian Mbappé ab. Der Mann von Real Madrid hat bei der WM 2018 im Alter von 19 Jahren und 207 Tagen aus der Distanz getroffen. Gleichzeitig ist Alajbegović nun der achtjüngste WM-Torschütze insgesamt, noch jünger als Stars wie Lionel Messi und Lamine Yamal.
"Das war ein schönes Tor, und es ist einfach unglaublich, dass ich in meinem Alter bei meiner ersten Endrunde so getroffen habe. Ich bin wirklich glücklich und dankbar dafür. Das war einfach unvorstellbar", sagte er im Nachgang in einem FIFA-Interview und verriet zudem, das Tor seinen Eltern zu widmen.
Der gebürtige Kölner zeigt einmal mehr, dass er ein Unterschiedsspieler sein kann. Die "Zmajevi" (die Drachen) waren in Gruppe B zum Siegen verdammt, um als einer der acht besten Gruppendritten ins Sechzehntelfinale einziehen zu können. Alajbegović hielt dem Druck stand und ebnete mit seinem Distanzkracher den Weg zum 3:1. Als verdienten Lohn gab es für Alajbegović von der FIFA den Award zum "Man of the Match".
"Dieses Ziel habe ich auch"
Auf der anschließenden Pressekonferenz zeigte sich Coach und Ex-Bundesliga-Legende Sergej Barbarez stolz: "Es ist einfach wunderbar, wenn man einen so jungen Spieler hat und weiß, wozu er fähig ist. Jetzt kann er endlich sein Können zeigen, und wir werden alles tun, um sicherzustellen, dass dieser Druck ihn nicht überfordert. Denn die Erwartungen an ihn sind natürlich hoch."
Auch bei Bayer 04 erwartet man sich in der neuen Saison viel von dem 18-Jährigen. "Kerims Talent ist groß, sein Ehrgeiz und sein Siegeswille sind es auch. Wir setzen auf ihn – Kerim hat alles, um sich in den kommenden Jahren als Spieler der Werkself zu etablieren", blickt Direktor Fußball Kim Falkenberg voraus.
Mindestens ein Spiel können sich die Leverkusener Fans Alajbegović noch auf größter Bühne anschauen. Danach greift der beidfüßige Offensivspieler unterm Bayer-Kreuz an. "Hier sind schon viele junge Spieler ganz groß herausgekommen. Dieses Ziel habe auch ich", kündigte Alajbegović bereits an.
