Kölns Saïd El Mala startet komplett durch - bis ins DFB-Team
In der letzten Saison noch in der 3. Liga, jetzt Nationalspieler: Saïd El Mala vom 1. FC Köln begeistert Fußballdeutschland. "Ich bin sehr, sehr glücklich darüber, dass ich nominiert wurde", erklärte El Mala. "Das ist eine tolle Belohnung für die harte Arbeit und ich bin stolz darauf, Köln im Nationaltrikot zu repräsentieren."
El Mala im offiziellen Fantasy Manager verpflichten!
Nun steht für El Mala aber erstmal das Rheinische Derby an – gegen seinen Jugendclub Borussia Mönchengladbach. 2021 wurde der Dribbler in der Mönchengladbacher U15 aussortiert und sah seinen Traum vom Profifußball geplatzt. "Der 15-jährige Saïd dachte sich, das war's. Ich wusste nicht, was ich tun sollte", erinnerte er kürzlich gegenüber dfb.de an diesen Schlüsselmoment seines Werdegangs.
Zum Glück überzeugte ihn sein älterer Bruder Malek, der ebenso wie Saïd heute beim FC unter Vertrag steht, weiterzumachen. Über den TSV Meerbusch ging es weiter zu Viktoria Köln. Bereits im Sommer 2024 verpflichtete Köln die Brüder, lieh sie jedoch aufgrund seines Registrierungsverbots direkt wieder an die Viktoria aus. In der 3. Liga trumpfte El Mala dann groß auf und traf in der vergangenen Spielzeit 13 Mal, womit er in den höchsten drei Ligen der torgefährlichste Akteur unter 20 Jahren war.
Podolski: "Genau solche Jungs brauchen wir"
Dann nahm El Malas Karriere richtig Fahrt auf. Als Newcomer der Saison in der 3. Liga und Topscorer des U19-Nationalteams bei der EM trat der 19-Jährige im Sommer bei den Geißböcken an – und begeisterte vom ersten Training an durch. "Wenn ich den Ball kriege, überlege ich nicht viel, sondern handle instinktiv. Ich liebe es, ins Eins-gegen-eins zu gehen", beschrieb El Mala seine Spielweise.
Seine unbekümmerte Art erinnert ein wenig an Lukas Podolski, der bis heute Heldenstatus am Rhein genießt. Kein Wunder also, dass auch "Prinz Poldi" bei seinem potenziellen Nachfolger ganz genau hinschaut. "Der geht drauf, der macht, der geht", schwärmte er gegenüber dem Express. "Diese Straßenfußballer-Mentalität, dieses Eins-gegen-eins, dieses Tempo – das sind genau solche Jungs, davon brauchen wir mehr."
Daten untermauern das Ausnahmetalent
El Malas Aktionen sind dabei schön anzusehen, aber keineswegs brotlose Kunst. Der 1,87-Meter-Mann erzielte in dieser Saison bereits vier Tore, davon drei an den letzten vier Spieltagen und ist damit beim munter aufspielenden FC mit Jakub Kamiński Toptorschütze. Wie Kamiński bereitete El Mala auch schon einen Treffer vor, beide sind damit neben Marius Bülter die Kölner Topscorer. Vier seiner fünf Scorerpunkte sammelte El Mala gar als Joker.
El Mala ist dabei auf Abschluss programmiert, gab in 341 Einsatzminuten satte 21 Torschüsse ab – also rund alle 16 Minuten einen. Trotz seiner vergleichsweise geringen Einsatzzeit ging der gebürtige Krefelder ligaweit am zweithäufigsten ins Dribbling (nur Leipzigs Yan Diomande häufiger) und setzte sich in starken 65 Prozent auch durch. "Er ist ein Straßenfußballer, der einfach eine gottgegebene Gabe hat", sagte Kölns Trainer Lukas Kwasniok über seinen Schützling, der jüngst mit der Fritz-Walter-Medaille in Silber ausgezeichnet wurde.
Kessler: "Ganz Köln freut sich"
Das Ziel aller Beteiligten ist es jetzt, dass der trotz alles Euphorie bodenständige El Mala Woche für Woche seine Qualitäten abrufen kann. "Natürlich müssen wir ihn schützen, er ist noch jung", erklärte Kwasniok. "Aber wenn's läuft – dann lassen wir ihn laufen."
Vor dem Derby, das El Mala nach einer Trainingsverletzung kurzzeitig zu verpassen drohte, dürfte die DFB-Nominierung dem talentierten Linksaußen weiteren Aufschwung geben. Thomas Kessler, Sportdirektor der Rheinländer befindet ebenfalls: "Wir sind stolz, mit Saïd einen Spieler des FC im Kader der Nationalmannschaft zu haben. Ganz Köln freut sich, wieder einen unserer Spieler im Nationaltrikot zu sehen."
"Saïd El Mala soll sich mit all seiner Unbekümmertheit und Unbeschwertheit bei uns zeigen", wünscht sich Bundestrainer Julian Nagelsmann. "Wir haben die Talente aus unserer U 21 im Blick und wollen ihnen in Absprache mit Toni Di Salvo immer mal wieder die Chance geben, sich auch bei der A-Nationalmannschaft zu präsentieren."
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