Emotionen garantiert! Am Sonntag steigt das Derby zwischen Bayer 04 Leverkusen und dem 1. FC Köln. Die Vorfreude auf die Partie ist auf beiden Seiten groß. Auch FC-Legende Lukas Podolski kann es kaum erwarten.

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Zwei Teams auf Kurs: Sowohl Bayer 04 Leverkusen als auch der 1. FC Köln können mit der Saison 2021/22 nach 25 Spieltagen ziemlich zufrieden sein. Die Werkself hat beste Aussichten auf eine Teilnahme an der Champions League, spielt oftmals wunderschön anzusehenden Offensivfußball und hat bereits 64 Tore auf dem Konto, nur die Bayern trafen öfter (76 Mal). Der FC hat seinerseits mit dem Abstiegskampf nichts zu tun, kann sich auf einen Torjäger Anthony Modeste in Bestform verlassen und träumt sogar von der Teilnahme am internationalen Geschäft.

Beste Voraussetzungen also für ein spannendes und attraktives Rheinderby, das am Sonntag um 15.30 Uhr (live in unserem Ticker) in der BayArena steigen wird. Die Bilanz spricht dabei für die Gastgeber, sie gewannen bisher 29 Vergleiche mit dem FC, die Kölner nur 17. Insgesamt 26 Spiele endeten mit einem Unentschieden.

Kessler: "Werden Leverkusen nichts schenken"

Die Vorfreude ist auf beiden Seiten groß, allerdings konnten sich nur die Gäste die ganze Woche über auf dieses Spiel fokussieren, weil Leverkusen am Donnerstag noch in der Europa League bei Atalanta Bergamo gefordert ist. Thomas Kessler, Kölns Sportlicher Leiter der Lizenzspielerabteilung, kündigt dem Gegner eine schwere Aufgabe an: "Wir können versprechen, dass wir den Leverkusenern am Sonntag nichts schenken werden. Für sie wird es ein schwieriges Spiel gegen uns."

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Einer, der genau weiß, wie man in Leverkusen gewinnt, ist FC-Legende Lukas Podolski. 2011 traf er doppelt im Derby, der FC gewann spektakulär mit 4:1 in Leverkusen. Diesmal ruhen die Hoffnungen auf Modeste, der im Hinspiel mit einem Doppelpack nach 0:2-Rückstand noch für ein Remis sorgte. Podolski sagt über den FC-Knipser: "Er macht das super. Dank seiner Tore ist der FC da, wo erst ist. Das ist top für den Verein, top für ihn. Ich hoffe, dass es so weitergeht."

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Poldi schaut genau hin

Die Hoffnung auf eine erneute Teilnahme am internationalen Geschäft wie zuletzt in der Saison 2017/18 lebt beim FC - und bei Podolski. "Ein bisschen Glück gehört dazu, vielleicht schaffen sie es wieder nach Europa. Dann fahren wieder nach 20.000 Kölner nach London", sagt Fanliebling "Poldi".

Dafür müssen aber an den verbleibenden neun Spieltagen noch einige Siege gelingen. Am besten schon im Derby am Sonntag. Kölns Trainer Stefan Baumgart sagt: "Es ist ein Derby, wir wollen alles raushauen." Auch Lukas Podolski wird genau hinschauen, wenn die Werkself seine "Geißböcke" zum Tanz bittet. Keine Frage: Das Derby am Rhein wird richtungsweisend für beide Clubs.

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