マインツの前半戦を振り返る
第１０節以降、岡崎がゴール量産で復調に貢献
開幕３連勝
マインツは今季前半戦、７勝７敗３分で勝ち点２４を獲得し、９位で終了を迎えた。上位に進出したわけではないが、この結果は今夏、ストライカーのソロイを初め多数の主力がクラブを去っていった事実を考慮すると、予想以上の好成績とみてもいいだろう。イバンシツ（現レバンテ／スペイン）、カリジュリ（現ブラウンシュバイク）、リッセ、ウジャー（ともに現ケルン）らが他クラブへ移籍したことで、開幕前は戦力ダウンが危惧されていた。
序盤は開幕３連勝に続いて４連敗を喫する波乱の展開となったが、１０月下旬以降はコンスタントに勝ち点が取れるようになる。そしてハンブルガーＳＶとの年内最終戦では、岡崎の２ゴール１アシストで勝利を収め、この上なく理想的な形で前半戦を締めくくった。この結果にスポーツディレクターのハイデル氏も「うちのチームは素晴らしい試合を披露してくれた。最高だね」と喜びを表現した。
前半戦での予想を上回る好成績にも表れているように、マインツは今夏の主力流出をうまく埋め合わせたといえる。トゥヘル監督の下、１部での５季目となる今季も残留へ向け着実に前進しており、２部で過ごした日々はすでに遠い過去の話のようだ。
今季開幕の３連勝は印象的だった。サポーターはこの快進撃を、ソロイ、ホルトビー（現トッテナム／イングランド）やシュアレ（チェルシー／イングランド）らを中心に開幕７連勝を果たし、最終的に欧州リーグ出場権を勝ち取った２０１０／１１シーズンと重ね合わせた。しかし第４節からの４連敗、２部ケルンとのＤＦＢ杯２回戦での敗戦により、雰囲気は一転する。
急に不調に陥った理由としては、主力に故障者が出たことが挙げられる。ボランチのバウムガートリンガーが長期離脱したほか、ＦＷチュポモティング、ＭＦニコライ・ミュラー、ＭＦソトも短期欠場を強いられた。選手層の厚くないマインツにとっては、この主力離脱は大きな痛手となった。
岡崎の開花
トゥヘル監督は前半戦でカギを握った試合として、２－０で勝利した昇格組ブラウンシュバイクとの第１０節を挙げた。さらに１－０で勝利した第１２節フランクフルト戦も含めて、仮にそこで敗戦していたら残留争いに巻き込まれていただろうと予想する。
岡崎が、マインツの復調に大きく貢献したことは誰の目にも明らかだろう。マインツが７戦ぶりに勝利を収めた第１０節ブラウンシュバイク戦以降、８試合で７ゴールを決めている。また守備的ＭＦガイスも視野の広さを生かし、２０歳とは思えない円熟したプレーでチームを引っ張る。
開幕からの４試合で５得点を挙げたニコライ・ミュラーは、途中から足首のけがに悩まされ得点を伸ばすことができなかった。しかしミュラーが後半戦で復調すれば、マインツはさらに順位を上げることができるかもしれない。
Tobias Schächter （トビアス・シェヒター）
