ブンデスリーガ・レジェンド紹介(10)：奥寺康彦
いつの時代、どこの国にもパイオニアは存在する。母国を離れ、誰も歩んだことのない道へ足を踏み出し、己の実力を試した最初の選手だ。近年は長谷部誠、香川真司、武藤嘉紀ら多くの日本人選手が当たり前のようにブンデスリーガで活躍しているが、すべては40年前の1977年10月、奥寺康彦が古河電工サッカー部での輝かしいキャリアを捨て、ケルンに飛んだことから始まった。
・氏名：奥寺康彦
・生年月日／出身地：1952年3月12日／秋田県鹿角市
・ブンデスリーガ通算出場数（得点）：234試合（26得点）
・在籍クラブ：ケルン、ヘルタ・ベルリン、ブレーメン
・代表キャップ数（得点）：32試合（9得点）
・獲得タイトル：ブンデスリーガ（1977/78）、ブンデスリーガ準優勝（1982/83、84/85、85/86）、DFB杯（1977/78）、DFB杯準優勝（1979/80）
ブンデスリーガの日本人選手第1号としてドイツに渡った奥寺は、すぐに欧州のサッカースタイルに順応し、その後長年にもわたってブンデスリーガで成功を収めていくことになる。1年目は名将ヘネス・バイスバイラー監督率いるケルンでブンデスリーガとドイツサッカー連盟カップ（DFB杯）の二冠を達成。奥寺はリーグ優勝を決めた一戦で途中出場から2ゴールを挙げている。
2年目には欧州チャンピオンズカップ（現チャンピオンズリーグ）への出場を果たし、ヨーロッパの舞台でも活躍。チームの準決勝進出に貢献した。ケルンで3シーズンを過ごした後、2部のヘルタ・ベルリンへ移籍するが、当時ブレーメンを指揮していた名将オットー・レーハーゲル監督に引き抜かれる形で移籍。わずか1シーズンでブンデスリーガの舞台に復帰する。
ブレーメンには5シーズン在籍し、優勝トロフィーにこそ手が届かなかったが、主力として3度のブンデスリーガ準優勝を経験。9年間でブンデスリーガ通算234試合出場・26得点という成績を残した。通算234試合出場は2017年3月5日に長谷部が更新するまで、同リーグにおける日本人選手の最多記録だった。
奥寺は1986年に日本へ帰国。その後、高原直泰や長谷部、香川らがドイツにやって来るまで、ブンデスリーガで日本人選手の存在がクローズアップされることはなかった。しかし、奥寺は「日出づる国」からやってきたブンデスリーガ最初の日本人選手、ブンデスリーガで輝きを放った名プレーヤーとして、今なおドイツの人々に記憶されている。
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