Ersatz für Elvedi: Borussia Mönchengladbach holt Ko Itakura zurück
Ko Itakura feiert sein Comeback bei Borussia Mönchengladbach! Der japanische Nationalverteidiger kommt von Ajax Amsterdam zurück zu den Fohlen, für die er bereits zwischen 2022 und 2025 auflief. Itakura unterschrieb einen Vertrag bis 2030.
Mönchengladbach reagiert damit auf den Abgang von Nico Elvedi. Der Schweizer Nationalspieler schloss sich Leeds United an.
"Es fühlt sich wieder wie zu Hause an"
"Es gab bereits im Winter die Überlegung, Ko Itakura zurück zu holen. Was damals wie ein kühner Plan klang, ist jetzt Wirklichkeit geworden", erklärte Borussia-Sportchef Rouven Schröder. "Wir freuen uns sehr darüber, dass wir mit ihm einen Spieler verpflichten konnten, der in Sachen Qualität und Erfahrung exakt dem Profil entspricht, welches wir nach dem Abgang von Nico Elvedi gesucht haben. Dass er noch dazu ein alter Bekannter ist, der kaum Anlaufzeit benötigen wird und unbedingt zu uns zurückwollte, rundet das Ganze perfekt ab."
Itakura sagte: "Ich habe den Verein sehr vermisst und mich, als das Angebot kam, direkt für die Rückkehr entschieden. Für mich fühlt es sich wieder wie zu Hause an."
Viel Erfahrung in Deutschland
Itakura absolvierte zuvor 75 Bundesliga-Spiele für Mönchengladbach, in denen ihm sechs Tore gelangen. Insgesamt kommt der 29-Jährige auf 30 Partien für das Niederrhein-Team. Vor seinem damaligen Wechsel zu den Fohlen, lief Itakura bereits in der 2. Bundesliga auf Leihbasis von Manchester City für den FC Schalke 04 auf, in 31 Zweitliga-Spielen war der zentrale Abwehrakteur viermal erfolgreich.
Für Amsterdam kam er 26 Mal zum Einsatz, darunter sechsmal in der Champions League, und traf dabei einmal. Bei Japan absolvierte Itakura 42 Duelle, unter anderem zweimal als Kapitän während der zurückliegenden Weltmeisterschaft in den USA, Mexiko und Kanada, die für die "Blue Samurai" im Sechzehntelfinale beim 1:2 gegen Brasilien endete.
