CL: Macht Bayer 04 Leverkusen die Playoffs klar?
Am Mittwochabend trifft Bayer 04 Leverkusen am 8. Spieltag der Champions League auf den FC Villarreal. Für die Werkself ist es ähnlich wie beim BVB ein kleines Finale, denn im Kampf um das Weiterkommen zählt jeder Punkt.
Ein Unentschieden ist das Minimum für die Werkself, damit sie zitternd und durch Schützenhilfe die Zwischenrunde erreichen könnte. Mit einem Sieg könnte sie am letzten Spieltag der Ligaphase aus eigener Kraft unter den Top 24 verbleiben. Derzeit steht Leverkusen mit neun Zählern auf Rang 20. Der Abstand zu Platz 25 beträgt lediglich ein Punkt. Doch ein Erfolg wird gegen den Tabellenvorletzten Villarreal, das für seinen unangenehmen Spielstil bekannt ist, alles andere als einfach – auch, wenn das Gelbe U-Boot bereits ausgeschieden ist.
Verfolge das Spiel im Liveticker!
Doch was macht Bayer 04 Leverkusen nun mit dieser Champions League-Saison? Sie starteten mit einem 2:2 bei Kopenhagen, blieben dann mit einem 1:1 gegen PSV Eindhoven zunächst ungeschlagen und erzielten auch einen beeindruckenden 2:0-Auswärtssieg bei Manchester City. Aber: Es reihten sich auch Rückschläge ein wie die deutliche 2:7-Heimniederlage gegen Paris Saint-Germain und zuletzt in Piräus eine 0:2-Pleite.
Die Playoffs als Chance
Zugegeben, die Saison war bislang durchwachsen - dennoch könnte man die Formkurve auf internationaler Bühne durch die Zwischenrunde wieder nach oben drehen.
Die Wichtigkeit der beiden Heimspiele, sowohl vergangenes Wochenende gegen Bremen als auch die des kommenden Duells gegen Villarreal, ist Trainer Kasper Hjulmand bewusst, wie er nach dem Piräus-Spiel deutlich gemacht hatte: "Wir müssen die nächsten beiden Spiele unbedingt gewinnen. Wir haben uns selbst unter Druck gesetzt." Durch das 1:0 gegen Bremen haben die Rheinländer ein Zwischenziel schon erreicht.
Der Deutsche Meister von 2024 erwischt die Spanier gerade auch nicht in ihrer stärksten Phase, die letzten beiden Spiele in La Liga gingen jeweils mit 0:2 verloren. Anstoß der Partie ist am Mittwoch, 28. Januar, um 21 Uhr.
