Die Kunst harter Arbeit

Wie Alejandro Grimaldo bei Bayer 04 Leverkusen zu einem Anführer wurde und ein Ballkünstler blieb.

Autor: Ronald Reng

Es ist 15 Uhr. Zeit für Alejandro Grimaldos erste Mahlzeit des Tages. Er ernährt sich nach dem Konzept des Intervallfastens. "Ich nehme nur zwei Mahlzeiten zu mir, das Mittagessen um 15 Uhr und das Abendessen gegen acht, halb neun", sagt er und schaut auf die Uhr. "Also, genau jetzt wäre es eigentlich Zeit für das Mittagessen."

Unser Interview bringt seine Essensgewohnheiten an diesem Nachmittag ein klein wenig durcheinander.

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Beim Intervallfasten soll sich sein Körper in der langen Phase ohne feste Nahrungsaufnahme besser erholen, da die Verdauung ihn nicht beansprucht. Die eine Stunde, die er wegen unserer vielen Fragen länger auf seine erste Mahlzeit des Tages warten muss, sei kein Problem, gibt Grimaldo mit einem Lächeln zu verstehen.

Er hat an diesem Tag bereits auf nüchternen Magen anderthalb Stunden mit der Bundesliga-Mannschaft von Bayer 04 Leverkusen trainiert und danach noch auf eigene Initiative Kraftübungen im Fitnessraum, Physiotherapie, einen Saunagang sowie ein Gymnastikprogramm absolviert. Grimaldo ist ein Fußballprofi mit Betonung auf dem zweiten Teil des Worts: Profi.

Herausragende Bedeutung für die Werkself

Zwei Jahre lang war er ein wesentlicher Teil der historischen Leverkusener Mannschaft, die 2024 ungeschlagen die erste Deutsche Meisterschaft der Clubgeschichte und auch noch den DFB-Pokal gewann. Nun, in seinem dritten Spieljahr bei Bayer 04, ist er mehr als ein sehr guter Fußballer in einem ausgezeichneten Kollektiv.

Mit 30 ist Grimaldo, geboren in Valencia, Referenzspieler seines Clubs. Der Öffentlichkeit sticht plötzlich seine herausragende Bedeutung für die Werkself deutlicher ins Auge, und für seine Mitspieler ist er mit seinem ultraprofessionellen Verhalten ein Orientierungspunkt.

Schöner Abschlag: Grimaldo jubelt mit Golf-Pose - IMAGO/Jan Huebner

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Grimaldo übernimmt das Steuerrad

Er rückte auch zwangsweise in den Fokus, denn die halbe Meistermannschaft und ihr Trainer verließen Bayer 04 im vergangenen Sommer: Jeremie Frimpong, Lukas Hradecky, Jonathan Tah, Florian Wirtz, Granit Xhaka und eben der Coach, Xabi Alonso. Hatte er da nicht Angst, allein übrig zu bleiben?

Grimaldo lacht, wie so oft im Gespräch, er behält eine gewisse Leichtigkeit im Umgang, auch wenn er die Dinge ernst nimmt oder die Themen bedeutend sind. "Die Abgänge waren ein schwerer Verlust. Ich hatte aber das Vertrauen, dass unsere Sportdirektion die offenen Stellen mit zwar jungen, jedoch sehr talentierten Spielern besetzen würde", sagt er.

"Es musste mir dann niemand sagen, dass ich in dieser neuen, jungen Mannschaft eine gewichtigere Rolle übernehmen sollte. Ich sah selbst, dass die Zeit reif war, einen Schritt nach vorn zu machen und in der Mannschaft das Steuerrad zu übernehmen."

Warum Alejandro Grimaldo den FC Barcelona verlassen musste und wer eines seiner Freistoß-Vorbilder ist, verrät das vollständige Porträt im aktuellen BUNDESLIGA Magazin 4|25. Das Magazin der DFL gibt es auch in der DFL-App für iOS und Android.

In jungen Jahren beim FC Barcelona am Ball: Alejandro Grimaldo - imago sportfotodienst

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