試金石の一戦
新監督迎え酒井高のシュトゥットガルトに挑む
シュトゥットガルト 対 ニュルンベルク
ブンデスリーガ第１０節は１０月２５日、日本代表ＤＦが所属するシュトゥットガルトと、日本代表ＭＦと同ＭＦが所属するニュルンベルクの対戦で幕を開ける。
シュトゥットガルトはシュナイダー監督の就任以来６戦負けなしと、３連敗を喫した開幕時の危機的状況からは完全に抜け出している。しかしここ数試合の内容を見ると、前節ハンブルガーＳＶ戦では３度リードしながらも最終的に３－３で引き分け、また第８節ブレーメン戦でも先制点を守りきれずに勝ち点３を取り損ねるなど、課題がないわけではない。監督も前節を終えて「３度もリードしたのだから、勝たなければならない試合だった」と不満を口にした。
守備の改善が勝利のカギを握ることになりそうだが、ＣＢリューディガーには３試合の出場停止処分が下っている。ＣＢニーダーマイヤーは長期離脱からのチーム練習にも復帰を果たし、試合にも出られる状態となったが、本来のコンディションを取り戻すまでにはもう少し時間がかかるだろう。また、右ＳＢで今季全試合に先発している酒井は、今週始めの練習を休んでおり、今節の出場は微妙だ。そんな状況の中、チームとして守備力の急激な向上は難しいと考えられる。それでも骨折で離脱していた正ＧＫウルライヒの復帰が確定したのはポジティブな要素だ。
一方のニュルンベルクは２２日にフェルベーク新監督を迎え、心機一転を図る。ウィージンガー前監督の下では開幕から８試合勝てず、プリンツェン暫定監督が指揮を執った前節でも引き分けるのが精いっぱいだった。待望の今季初勝利を挙げ、復調への足がかりにしたい。
フェルベーク監督は２００４年から約１０年間、オランダ１部リーグの各チームで監督を務めてきた人物。受け持ってきたのはどれも小規模クラブだが、常に資金力から妥当と思われる以上の結果を出してきた。その点ではニュルンベルクもこれまで指導してきたクラブと似ており、まさに適任者といえるだろう。
ウィージンガー前監督はセットプレーに頼る攻撃からの脱却に失敗し、解任に追い込まれた。「目標は下位から抜け出すこと。独自のスタイルを作り上げ、見応えのあるサッカーを提供したい」と就任会見で意気込みを語ったフェルベーク新監督だが、前監督が挫折した課題を解決しないことには長期的な成功は得られないだろう。
チーム状況に関して明るい話題があるとすれば、約１ヶ月間、足の指の骨折で戦線離脱していたエースＦＷギンツェックがチーム練習に復帰したことだ。フォイルナーの復帰も近い。新体制での大変革が期待される中、長谷部と清武の日本人選手２人がどのような役割を果たすのか注目だ。
