ラームの後継者、キミッヒがＥＵＲＯデビュー
マリオ・ゲッツェかマリオ・ゴメスかーー？ 欧州選手権（ＥＵＲＯ）グループステージ最終節の北アイルランド戦を前に、ドイツ代表のＦＷについて議論が巻き起こっていた。当日、ヨアヒム・レーフ監督は最初の２試合に先発したゲッツェを２列目に下げ、ゴメスを１トップに起用。しかし、変更点はそれだけではなかった。２年前のＷ杯で本職はＣＢながら右ＳＢとして全７試合にフル出場したベネディクト・ヘーベデスに代え、ヨシュア・キミッヒがスターティングメンバーに名を連ねた。
ユーザー投票でマン・オブ・ザ・マッチ
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ドイツＡ代表として２試合目、ＥＵＲＯのデビュー戦となったこの試合、キミッヒは何度も右サイドを駆け上がると、クロスを計９回入れた。ボールタッチ数１００回で、パス成功率は８５％。１対１の勝率は５７％、走行距離はこの試合のドイツ代表最長となる１２ｋｍだった。この数字だけで、キミッヒがこの試合でどれほど目立った活躍をしたかお分かりいただけるだろう。事実、ドイツサッカー連盟（ＤＦＢ）が公式ＨＰで実施した投票では、得点者のゴメスを抑え、７６．５％の票数を獲得したキミッヒがマン・オブ・ザ・マッチに輝いている。ポジションを奪われた形になったヘーベデスも「彼を起用するのは、監督の正しい判断だった」と自身のツイッターでキミッヒを賞賛した。
オールラウンダー
ボランチのキミッヒが不慣れなポジションを任されるのはこれが初めてではない。バイエルン・ミュンヘンのジョゼップ・グアルディオラ監督は昨季、例えば「デア・クラシカー」という大事な一戦でキミッヒをＣＢに起用した。キミッヒはこの大役を見事に務め、ドルトムントを無失点に抑えている。
ドイツ代表でもユーティリティープレーヤーとして重宝されることになったキミッヒだが、これは２年前のＷ杯で代表を勇退した前キャプテンのフィリップ・ラームを思い起こさせるものがある。ただし、キミッヒは「ラーム選手と比較されるのは恐れ多い」と以前のインタビューで話している。
「グッド・ジョブ！」
ドイツ代表は２勝１分でグループステージ１位での突破が決定した。キミッヒは「まだ鳥肌が立っているよ。とても特別な気持ちだ。まだ信じられない」と試合後、フェイスブックで自身の気持ちをストレートに表現している。また、ＣＢジェローム・ボアテングはキミッヒの写真とともに「グッド・ジョブ！」とツイッターに投稿した。
ドイツ代表は６月２６日、ラウンド１６でスロバキアと対戦する。奇しくも、５月２９日にキミッヒがＡ代表デビューを飾った相手だが、この試合は１－３で敗れている。今回はどちらに軍配が上がるだろうかーー。確かなことは、今後１０年はドイツ代表を担っていくであろうキミッヒの物語が今大会から始まったということだ。