オリンピック代表、ブラント「メダルをドイツに持ち帰る」
レーバークーゼンのユリアン・ブラント（２０）は今夏、欧州選手権（ＥＵＲＯ）に出場するドイツ代表の仮メンバーに名を連ねた。大会直前の５月２９日、スロバキア代表との親善試合でＡ代表デビューを飾るも最終メンバーには残らなかったが、リオネジャネイロ・オリンピック代表に選出された。ブラジルへ旅立つ前の同選手にインタビューを行った。
——レーバークーゼンが新シーズンに向けたトレーニングを開始し、数週間がたちました。強豪ポルト（ポルトガル）との強化試合では１－１で引き分けています。パフォーマンスをどう評価しますか？
ブラント このような強化試合では、何かがまだ少し欠けている程度の方が良いと思います。これからの合宿で、必ず何かが起こるでしょう。
——今夏は休暇期間が特に長かったです。個人的にどのように時間を使いましたか？
ブラント 僕にとっては、６、７年ぶりの長い休暇でした。自分のトレーニングプランがあって、少し自主練習を行いました。たくさんの友達にも会いました。でも、いつからかまた足を動かしていましたね。
——ポルトとの強化試合ではすでに調子が良いように見えました。レーバークーゼンのメンバーは昨季からそれほど入れ替わっていません。新シーズンはどうなるでしょうか？
ブラント チームの主力は、クリストフ・クラマー以外は残留しましたからね。新加入選手はすぐにフィットするでしょう。問題ないはずです。調子はいいですね。ほとんどの選手がどのようにすればいいのか分かっていますし、新しい選手もすぐに学ぶでしょう。ホッフェンハイムやインゴルシュタットでもそれほど違ったプレーはしていなかったでしょうし。
——ホッフェンハイムからの加入というのは、ケビン・フォラント選手のことですね。彼はどのようなタイプですか？
ブラント 彼はいいやつですよ。うまく順応し、強化試合でもゴールを量産します。チームは良い若い選手を獲得しましたね。彼の加入は必ず功を奏するでしょう。
——フォラント選手はインタビューで「レーバークーゼンでタイトルを獲得することは想像できる」と言っていました。ヘルタ・ベルリンのパル・ダールダイ監督もレーバークーゼンを今季のブンデスリーガ王者に予想しています。このような予想をどう思いますか？
ブラント レーバークーゼンがタイトルを切望していることは、なんの秘密でもありません。それでも、現実的であるべきです。バイエルン・ミュンヘンとドルトムントが現在、それに近いでしょう。でも、自分たちもそうです。ドイツサッカー連盟カップ（ＤＦＢ杯）についてもです。昨季は不運にも（準々決勝で）敗退してしまいました。そのことから、僕たちは学ばないといけません。
「６試合をプレーできたら理想的」
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