旧シーズン同様、２０１３／１４シーズンにおいても厳しい戦いがアウエを待ち受けている。目標は２部残留のただ一つ

「希望を糧に戦う」

08.07.2013

ブンデスリーガ２部今季みどころ

ビルドアップの改善がカギ

アウエが新シーズンへ向けて活動を再開した６月１７日、練習場では昨年同様、新しい監督が指揮を執っていた。しかし、２０１２／１３シーズン、最後の最後まで３部降格の危機にあったチームの選手の顔ぶれには、なんら変わりがない。どうやら大きな補強なしで２部残留に目標を絞った戦いを計画しているらしい。

この特主任務を請け負うゲッツ新監督（５１）がアウエの地を踏んだのは、昨シーズンも大詰めとなったことし４月末。当時、ベトナム代表の監督を務めていたが、３部降格の瀬戸際に立たされたアウエからオファーを受けて急きょ帰国を決めた。「練習を通して改善できることはごくわずかだった」と就任当時の苦しい状況を振り返るが、チームは、１部所属のヘルタ、１８６０ミュンヘンでの監督経験も持つ新監督の指揮下で、１４位まで順位を上げ、見事に残留を果たした。

新シーズンを迎えるに当たり、チームは新しい取り組みに挑戦している。「これからは戦術面を磨き、攻守それぞれで重点を決めてやっていきたい」と先を見据えるゲッツ監督は、ポゼッション時のビルドアップを鍛え、チームプレーで相手ゴールを脅かすスタイルを追求する。昨季は冬の中断期間空けからシーズン最終戦までの間に、リーグ最小の１２得点しか決められなかったという汚名を返上するためにも、攻撃力の向上は急務だ。

ただ、守備的に構える基本姿勢は変えない。旧シーズンで１０得点を決めたエース、ＭＦホッホシャイトがブラウンシュバイクへ移籍したためもある。その穴を埋めるのも難しいだろう。

ホーホシャイトの穴を埋めるのは？

８得点でチーム第２位のゴールゲッター、ＦＷジルベストルはこれまで期限付きでの在籍となっていたが、このたび完全移籍が実現した。今後もアウエの主力として期待されるが、昨季はケーニヒだけだった定位置争いの相手が増えそうだ。ゲッツ監督はヘルタを率いていた時に一度獲得したことのある元ナイジェリア代表ソロモン・オコロンコを再び自身の戦隊に呼び入れた。出場機会を求めてロシア、ノルウェー、ハンガリーと多くの国を渡ってきたオコロンコは、ドイツでの再出発に闘志を燃やしている。両者の競争は、アウエの攻撃力向上につながるはずだ。テクニシャンのリコ・ベナテッリ（元ドルトムントＵ２３）、スコットランド１部のハート・オブ・ミドロシアンから移籍するノビコバスら才能ある若手の加入によって、選手層が厚くなる。

ゲッツ監督は、２７歳の新戦力スラトコ・ヤンイッチ（元ウィースバーデン）に「経験が豊富で、これまで様々なチームで決定力を証明してきた」と大きな期待をこめる。「もちろんミュラー、コーチャ、ケネケ、シュレーダーらかねてからアウエに在籍している選手にも、もっと決定力のある選手になってほしい」と各選手に対する要求は高い。ホッホシャイトの抜けた穴を埋めるための策は十分に打ってあるようだ。

メネルとキルシュシュタインの正ＧＫ争い

チームで最も競争が激しいのはＧＫ部門だ。これまで正ＧＫとしてゴールを守ってきたメネルと、新加入のベテランＧＫキルシュシュタインがし烈なレギュラー争いを繰り広げている。３３歳のキルシュシュタインは、ハンブルガーＳＶ時代にＵＥＦＡカップの出場経験もある実力者だ。旧シーズンまで所属したインゴルシュタットでは２番手に甘んじていたが、現ライバルのメネルより１２センチも上回る１９６センチの長身。２００８年から正ＧＫの座を守り続けてきたメネルは能力でやや優位に立ってはいるが、ゲッツ監督は開幕直前まで両者の競争を見たうえで決断を下すつもりらしい。