フンテラーとファルファン
シャルケの出来を左右する２選手
【ミュンヘン発・bundesliga.de編集部】 ４月２８日、オランダ代表ＦＷが５試合ぶりに復帰を果たすと同時に、ハンブルク相手に４－１と大勝を収めた、シャルケ。「ハンター」の異名を持つフンテラーは３得点１アシストの大活躍を見せ、その存在感をアピールして見せた。
この試合の後、ケラー監督は「復帰戦でここまで活躍してくれ、見事としか言いようがない。終始、素晴らしいプレーだった。フンテラーがボールを持つ度に、ハンブルク側は手を焼いていた」と、勝利の立役者を手放しで称賛した。
監督の言葉通り、シャルケが４位で今季を終えることができるかどうかは、フンテラーが好調を維持できるかどうかにかかっているとも言える。欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）出場権獲得をシーズン目標として掲げているシャルケだが、本戦からの出場が約束された３位という順位は現実的でなくなった。だが、「４位でのＣＬ予選出場に頭を切り替えている」とドイツ代表ＭＦも話すように、予選経由でもＣＬ出場を、と目指すところはひとつだ。
そんな中、フンテラーが再び出場可能となっただけでなく、復帰戦でいきなり３得点を決めて今季チーム最多得点を記録したのは心強いかぎりだろう。「最高の感触だよ」と、本人も４月２８日の試合後にコメントした。
「実力は承知の上」
そんなフンテラーの重要性を物語るデータがある。フンテラーが出場した場合、シャルケは１試合平均で勝ち点１．４を獲得。逆にフンテラー抜きで臨んだブンデスリーガ戦では、８試合で３勝２分３敗（勝ち点平均１．１２５）に終わっており、フンテラーの活躍がなければ現在勝ち点４３でリーグ８位に沈んでいる、という計算になる。
シャルケ主将のドイツ代表ＤＦが「フンテラーが復帰してくれて本当にうれしい」と話すのも無理はない。「誰もがその実力は承知してるからね」と、ドラクスラーもチームを代表してその実績に太鼓判を押した。
ファルファンは欠場
しかし、フンテラーと共にシャルケにとって欠かせない存在とも言えるは、太ももの肉離れによる離脱が長く、メンヘングラートバッハ戦にも間に合わないとされている。
右サイドを全力突破するファルファンの強力な攻撃参加はシャルケにとって大きな意味を持つとともに、チームの原動力となり、想像力に富んだプレーができる選手であるだけに、この穴は大きい。
今季ファルファンが欠場の試合では、１試合平均で手にする勝ち点が０．６も少なくなっている。それもそのはず、ファルファンは今季、平均してチームの５ゴール中１ゴールには直接絡んでいるのだ（６得点６アシスト）。
残すはあと３試合
このように際立った成績を残している選手が出場できないのは、明らかな痛手。特に残りの３試合では、直近の対戦では敵地で５連敗中と苦手にしているメンヘングラートバッハを筆頭に、が待ち受けている。
シーズンの出来を左右するといっても過言ではないこれらの試合を前に、「４位争いはまだまだし烈。前節の大勝で少しは余裕ができたけど、しっかり集中して残りの試合に臨まなければ」と、ヘーベデスも気を引き締めるように語っている。
頼みの綱のフンテラーも、「ハンブルクを下して最初のステップを踏み出しはしたものの、まだ３試合残っている。まずはグラートバッハ相手に勝利を収めて、また勝ち点３を手にしておきたい」と冷静に分析。今節でも同じように大量得点を奪うことができれば、シャルケが４位の座を手中に収める可能性もより高くなるだろう。
グレゴア・ネントビク （Gregor Nentwig）
