フランクフルト敗戦
４試合連続で無得点
第２４節は３月１日、日本代表ＭＦのフランクフルトとメンヘングラートバッハの一戦で幕を開けた。
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満員のスタジアムで行われた一戦は互角の戦いとなったが、コーナーキックから先制したメンヘングラートバッハが逃げ切りに成功。１－０で勝利し、５戦ぶりの白星を挙げた。フランクフルトは４試合続けて勝ちを逃がした。乾は左ＭＦで先発し、後半からはツートップの一角へ。第１１節のバイエルン戦以来、１３試合ぶりとなるフル出場を果たした。
ここ最近勝ち星のない２チームの対戦となったこの試合。フランクフルトは乾が復帰し、前節フライブルク戦で採用した中盤にひし形を置く４－４－２の陣形から、お馴染みの４－２－３－１に戻して臨んだ。対するメンヘングラートバッハは足首を負傷中のアランゴが欠場し、前節ドルトムント戦で同点弾を決めた１９歳アミン・ユネスが再び先発入り。
前半序盤、ややフランクフルトが優勢かという流れで試合が進む。しかし、メンヘングラートバッハの堅い守備に阻まれ好機を作れずにいると、カウンターから反撃を受ける。試合が動いたのは２２分、メンヘングラートバッハのＭＦヘアマンが持ち前の俊足で右サイドを切り裂くと、ゴール前でフリーのＭＦユネスに絶妙なパス。ユネスのボレーシュートは、ＧＫトラップが辛うじてゴール外に弾くも、このＣＫからＦＷがヘディングを決め、先制点を奪った。セットプレーから痛い失点を喫したフランクフルトは、負けじと攻撃の勢いを強める。３４分にはＦＷラキッチがゴール前でボレーを放つチャンスに。しかし、このシュートはディフェンダーに間一髪ブロックされ、得点するには至らなかった。
後半、１点を追うフランクフルトはラキッチに代えてＤＦツェロッツィを投入。中盤にひし形を置く４－４－２に布陣を代えて、巻き返しを図った。ツートップの一角に入った乾は４９分、カウンターのチャンスで相手ディフェンスライン裏に飛び出てスルーパスを受ける。しかし、ペナルティエリア手前まで運んで放ったシュートはクロスバー上方に。決定的なチャンスを逃がした。フランクフルトは７３分にアイクナー、８９分にはマイヤーがゴール正面からのヘディングでゴールに迫ったが、あと一歩のところで及ばず。０－１のまま試合は終了した。
試合後、乾は「（チャンスは）決めなきゃいけなかった。チームに迷惑をかけた」と悔しそうな表情を見せ、「（シュートまで行くときの）形は悪くなかった。まあ続けて行けばいいかなと思う」と前を向いた。
