フランクフルト
１月２６日（土）のタカシ対決
乾「ゴールが取りたい」
２６日に行われたブンデスリーガ第１９節では、日本代表ＭＦの所属するフランクフルトが本拠地で、同ＭＦ宇佐美貴史のホッフェンハイムを２－１で下した。乾は先発で先制点をアシストし、７１分に退いた。宇佐美は２戦連続となる先発入りで、６９分までプレーした。
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フランクフルトは体調を崩した主力のＤＦユングとＭＦシュベークラーに代わり、ツェロッツィとラーニヒがそれぞれ代役を務めた。ホッフェンハイムは今冬加入のアドビンクラとポランスキの２人がＭＦで先発出場。
試合開始早々の３分、フランクフルトが早速ホッフェンハイムゴールを脅かす。左サイドからクロスが上がると、１９６ｃｍの長身ＭＦマイヤーが圧倒的なフィジカルの強さで相手ＤＦに競り勝ち、ヘディングで枠内に打ち込んだ。しかし、ここはＧＫビーゼが素晴らしい反応で間一髪セーブ。ホッフェンハイムも負けじと１７分、ＭＦフォラントからのスルーパスに宇佐美が快速を飛ばして追いついた。ここからのシュートはＤＦの体に当たったものの、こぼれ球を拾いゴール前に走り込んだフォラントに絶妙なパス。決定的な場面になり、フォラントがシュートを放つが、ＧＫトラップが上手くシュートコースを消してゴールを許さなかった。以降はフランクフルトが１９分にヘディングシュートをクロスバーに当てる好機を作ったほか、２５分にもゴール前での混戦に持ち込むなど、先制点が入るのは時間の問題といった展開になる。そして３５分、遂にフランクフルトが試合を動かす。ペナルティエリア右でボールを受けた乾がチップキックでゴール前にボールを落とすと、ＧＫとＤＦが一斉に処理に駆け寄るが、足を伸ばして最初にボールに触れたのはＭＦラーニヒ。シュートは同時に飛び込んでいたＤＦデルピエールに当って角度が変わるも、ゴールネットに収まりフランクフルト待望の先制点となった。前半は１－０で終了。
後半序盤は１点差で追うホッフェンハイムが攻撃を仕掛ける。まずは４９分、左からのクロスに後半投入のＦＷフィルミーノが絶好のタイミングで合わせると、ＧＫトラップが好セーブでゴールを守った。引き続き５５分には、タイミングが合わずシュートには持ち込めなかったが、ゴール前でフリーの宇佐美に右サイドからクロスが入った。ホッフェンハイム攻勢が続き、再び試合が動いたのは６５分。これまでに何度もチャンスを演出してきたＭＦフォラントが、右サイドからの低空クロスにニアサイドで合わせ、ゴールに同点弾を流し込んだ。これでホッフェンハイムは苦しい展開から一転、勝機が出てきたように思われた。しかし、勝利の女神が微笑んだのは、上位チームの強さを見せたフランクフルトだった。同点にも動じず、試合が振り出しに戻った３分後、ＭＦアイクナーがコーナーキックを押し込み決勝点とした。２－１で勝ったフランクフルトは、これが後半戦での初白星。ホッフェンハイムは勝ちのない期間が９試合に伸びた。
乾は「勝ちきれてよかった」と試合結果を振り返り、１アシストだった自身のプレー内容については「全然よくなかった。もっと仕掛けたかったけど、悔しい。ゴールが取りたい」と得点への意欲を語った。
宇佐美は「チームとしては決定機が４、５度あったが、１つしか決められなかった。同点に追いついて、これからという時に簡単に失点したのはもったいなかった。でも勝つまでやるだけ。目標はシンプル」と落ち込みながらも前を向いた。
