- © © gettyimages / Alex Grimm/Bongarts
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Quién es…Julian Nagelsmann

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Julian Nagelsmann es el técnico más joven en la historia de la Bundesliga. Sin demasiada experiencia en los banquillos, salvó a su club del descenso y ahora lo tiene invicto y soñando con la Champions League.

Con apenas 29 años de edad, Julian Nagelsmann tiene revolucionada a la Bundesliga y al fútbol europeo. El adiestrador del TSG 1899 Hoffenheim mantiene al modesto club de Sinsheim en una posición privilegiada: tercero en la tabla. Asimismo, y hasta la fecha, su escuadra es la única invicta tanto en la máxima categoría germana, por encima de los grandes, como en el continente. Palabras mayores.

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La historia de Nagelsmann con el primer equipo de Hoffenheim partió en febrero, cuando debió asumir en condición de interino en reemplazo de Huub Stevens, quien renunció por motivos de salud; el suceso convirtió a Nagelsmann en el técnico más joven en la historia de la Bundesliga. Aquello, lejos de preocuparle, le motivó. Y su elenco terminó manteniéndose en la categoría. Así, su proyecto comenzaría a tomar forma.

- © DFL DEUTSCHE FUSSBALL LIGA / Alexander Scheuber

Sus inicios

Nagelsmann fue un destacado jugador en las divisiones inferiores del FC Augsburg. Pero cuando ya estaba en el equipo filial, las constantes lesiones de rodilla acabaron pronto con su carrera. Solo la inspiración de su técnico en ese equipo, Thomas Tuchel –actual adiestrador del Borussia Dortmund– lo terminó motivando a seguir vinculado al fútbol: ahora como entrenador.

Frenético empate entre Hoffenheim y Dortmund

Primero pasó por las inferiores del TSV 1860 München y luego llegó al Hoffenheim, donde trabajó en su estructura formativa por seis años. En 2015 obtuvo su licencia de técnico, y a principios del mismo año estaba al frente de un equipo de primera división.

"Tenía asumido que se armaría un alboroto por mi edad cuando fui nombrado. Pero si te eligen como el jefe de una gran empresa, económicamente establecida, a la edad de 28 años, también sería una gran historia", dijo Nagelsmann en una entrevista a la BBC.

- © imago / Michael Weber

Una temporada de ensueño

Con un par de ajustes y un elenco bastante joven, el TSG Hoffenheim pasó de ser un equipo que apuntaba a la salvación a uno capaz de hacerle frente a los grandes de la Bundesliga. “El grupo aceptó rápido nuestra idea”, explicó. Y su propuesta es osada: “No hubo ningún partido en el que haya dicho que estoy indeciso o no sé cómo vamos a jugar”, agregó. Y todo con una diferencia presupuestaria notable respecto a otros rivales de la zona alta de la tabla.

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En Sinsheim, su palabra es ley. Y la dirigencia apoya el proyecto de este joven aventurero que está manteniendo al club con un registro histórico. El plantel tiene un promedio de edad que no supera los 25 años. “No se trata de mi edad o la de los jugadores. Se trata de su interacción con el equipo y su conocimiento futbolístico. Quiero jugadores con capacidad de pensar y decidir. Con una opinión bien formada”, agregó el técnico, quien parece no querer detenerse hasta llevar a sus muchachos a la Champions League.