Cherundolo beendet Karriere und bleibt 96 treu
Hannover - Bei Hannover 96 ist eine Ära zu Ende gegangen. Der Bundesligist teilte am Mittwoch mit, dass 96-Kapitän Steven Cherundolo wegen anhaltender Knieprobleme mit sofortiger Wirkung seine Karriere beendet, den Niedersachsen künftig aber als Co-Trainer der U 23 weiter zur Verfügung steht.
Knieprobleme seit Monaten
"Es ist nicht einfach, wenn man dann als Profi seinen letzten Tag hat. Ich freue mich aber, dass ich im Verein an anderer Stelle weiter mitarbeiten darf", sagte der 35 Jahre alte Bundesliga-Rekordspieler der Niedersachsen (302 Einsätze/sechs Tore), der seit 1999 bei Hannover unter Vertrag steht.
"Respekt vor dieser Entscheidung", sagte 96-Präsident Martin Kind, der Cherundolo als "außergewöhnlichen Spieler und tollen Menschen" bezeichnete, dem Hannover eine Menge zu verdanken habe.
Der US-Amerikaner klagt seit Monaten über Knieprobleme, musste sich bereits drei Operationen unterziehen und konnte in der aktuellen Saison nur zwei Einsätze bestreiten. Cherundolo hatte bis zuletzt noch von einer Teilnahme an der WM-Endrunde in Brasilien (12. Juni bis 13. Juli) geträumt.
Der Rechtsverteidiger, dessen Vertrag als Profi in Hannover im Sommer ausgelaufen wäre, war als US-Nationalspieler bereits 2002 (Japan/Südkorea), 2006 (Deutschland) und 2010 (Südafrika) bei WM-Endrunden dabei. Seit 1999 hat Cherundolo 87 Länderspiele für das aktuell von Jürgen Klinsmann betreute Team bestritten.
