Westermann sorgt für Erleichterung
Heiko Westermann hat dem Bundesligisten Schalke 04 den ersten Auswärtssieg seit fast vier Monaten beschert und damit die Spekulationen um die Zukunft von Trainer Fred Rutten und Manager Andreas Müller vorerst verstummen lassen.
Der Nationalspieler erzielte in der 83. Minute den Siegtreffer zum 2:1 (1:0)-Sieg bei Eintracht Frankfurt und nährte die Hoffnung der "Königsblauen" auf einen UEFA-Cup-Platz. Michael Fink (81.) hatte kurz zuvor die verdiente Schalker Führung durch Rafinha (39.) ausgeglichen.
Frankfurt beginnt gut
In der Frankfurter Arena hatte Eintracht-Trainer Friedhelm Funkel die Schalker zunächst mit einer extrem offensiven Ausrichtung überrascht. Trotz des Ausfalls von Top-Torjäger Nikos Liberopoulos (Zehenbruch) brachte Funkel mit Martin Fenin und Neuzugang Leonard Kweuke, der bei den Hessen sein Debüt in der Startelf feierte, zwei nominelle Angreifer. Zudem agierten hinter den Spitzen die offensiven Mittelfeldspieler Alexander Meier und Caio.
Die Hessen hatten dann auch den besseren Beginn: Die erste Chance der Funkel-Elf resultierte aus einer Caio-Ecke. Meiers Kopfball aus sechs Metern klärte Rafinha vor der Linie (17.). Nach einem öffnenden Pass von Caio stürmte zudem Fenin in der 22. Minute alleine auf das Tor von S04-Keeper Manuel Neuer zu, der in der Eins-gegen-Eins-Situation aber dank einer starken Reaktion Sieger blieb.
Rafinha überwindet Pröll
Die im Vergleich mit dem 1:1 gegen Dortmund auf zwei Positionen veränderten Schalker fanden zunächst nicht in die Partie. Erst in der 19. Minute stellte eine direkt auf das Tor gezogene Ecke von Jefferson Farfan Eintracht-Torwart Markus Pröll vor leichte Probleme. Auch einen Schuss von Vicente Sanchez aus kurzer Distanz parierte Pröll glänzend (27.). Kurz vor der Pause stieß dann aber Rafinha in den Strafraum und überraschte Pröll beim Führungstreffer mit seinem Schuss in die kurze Ecke.
Mit der 1:0-Führung im Rücken übernahmen nach dem Wechsel dann die "Knappen" mehr und mehr die Initiative. Dagegen leisteten sich die Frankfurter im Spielaufbau zunehmend Fehlpässe. Das Team von Rutten wirkte im Gegensatz zum ersten Durchgang stabil und ließ auch in der Abwehr bis auf eine gute Chance von Frankfurts Marco Russ (71.) kaum etwas anbrennen. Dann aber traf Fink, dessen Tor Westermann umgehend aus kurzer Distanz konterte.
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