Schalke weiter erster Verfolger von Bayer
Dank Kevin Kuranyi bleibt Schalke 04 Spitzenreiter Bayer Leverkusen in der Bundesliga auf den Fersen. Mit seinem neunten Saisontor sicherte der Ex-Nationalspieler den "Königsblauen" zum Rückrundenauftakt einen 1:0 (0:0)-Sieg gegen den 1. FC Nürnberg.
Nach dem Treffer in der 48. Minute liegt das Team von Trainer und Manager Felix Magath, der Kuranyi eigentlich schon in der Winterpause verkaufen wollte, weiter nur einen Punkt hinter dem Tabellenführer.
Kuranyi verdarb damit Dieter Hecking das Trainerdebüt beim "Club". Der Nachfolger von Michael Oenning konnte die Negativserie der Franken, die ihr fünftes Spiel in Folge verloren, nicht stoppen. Der Rückstand auf den Relegationsplatz ist auf fünf Punkte angewachsen. Allerdings hatte Nürnberg viel Pech: Zwei Mal lenkte Schalkes Nationaltorwart Manuel Neuer den Ball mit den Fingerspitzen noch an den Pfosten - nach Schüssen von Angelos Charisteas (26.) und Christian Eigler (68.).
Zwei "Neue" in der Startformation
Die Schalker Winter-Einkäufe brachten noch nicht die erhoffte sofortige Wirkung. Zwei seiner sieben Neuen oder Rückkehrer ließ Magath zu Beginn auflaufen. Der Ex-Nürnberger Peer Kluge gab im defensiven Mittelfeld ebenso sein Debüt für die "Königsblauen" wie der Brasilianer Edu im Sturm. Rückkehrer Alexander Baumjohann fehlte wegen eines Fingerbruchs.
Kluge und Edu gehörten zunächst zu den Aktivposten. Eine Koproduktion der beiden schloss Ivan Rakitic mit einem 18-m-Schuss neben das Tor ab (9.). Doch Kluge musste schon in der 35. Minute verletzt ausgewechselt werden, Edu tat sich in der Folge gegen die gut organisierte Nürnberger Defensive schwer.
Kuranyi erzielt das 1:0
Für das Führungstor zeichneten zwei "Alte" verantwortlich: Jefferson Farfan, von Magath zunächst auf dem linken Flügel eingesetzt und dort sichtlich desorientiert, setzte sich nach seinem Wechsel auf die rechte Seite durch und flankte auf Kuranyi, der den Ball über die Linie drückte.
Der neue "Club"-Trainer Hecking setzte ebenfalls auf zwei Neue: Die beiden Leihgaben von Bayern München, Breno und Andreas Ottl, standen in der Startformation und verliehen den Franken deutlich mehr Stabilität. Verzichten musste der Nachfolger von Michael Oenning auf den verletzten Mike Frantz (Muskelfaserriss) und den gesperrten Juri Judt.
Charisteas trifft Pfosten
Die besseren Chancen hatten zunächst die Gäste: Albert Bunjaku verfehlte das Tor (15.), Charisteas übersah nach einem Fehler von Marcelo Bordon den mitgelaufenen Daniel Gygax, Neuer lenkte den Schuss des Griechen noch an den Pfosten (26.).
Nach dem Seitenwechsel machte Schalke mehr Druck und wurde mit dem Führungstor belohnt.
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