Erste Niederlage: Bayers B-Elf verpasst Gruppensieg in Kharkiv
Kharkiv - Im "zweiten Anzug" hat Bayer Leverkusen zwar keine schlechte Figur gemacht, den Gruppensieg in der Europa League aber trotzdem verpasst. Die sehr junge B-Elf des "Werksclubs" unterlag im Topspiel der Gruppe K bei Metalist Kharkiv mit 0:2 (0:0) und muss damit in der Tabelle den abgeklärteren Ukrainern den Vortritt lassen.
Fernandes an die Latte
Mit 13 Punkten ist Metalist von den ebenfalls bereits für die K. o.-Runde qualifizierten Leverkusenern (zehn Punkte) am letzten Spieltag aufgrund des direkten Vergleichs nicht mehr von Platz 1 zu verdrängen.
Die erste Europacup-Niederlage der Saison für Bayer besiegelten Jonathan Cristaldo (46.) mit seinem Treffer rund 30 Sekunden nach dem Seitenwechsel sowie Cleiton Xavier (85.). Leverkusen musste damit im fünften Spiel die ersten Gegentreffer in der Europa League hinnehmen. Das abschließende Heimspiel am 6. Dezember gegen Rosenborg Trondheim hat somit nur noch statistischen Wert.
"Das 0:1 direkt nach der Pause war natürlich unnötig. Danach war es schwer, noch zurückzukommen", sagte Torhüter Bernd Leno. Sportdirektor Rudi Völler lobte die junge Mannschaft, blickte aber bereits nach vorne: "Das war ein sehr mutiger Auftritt in der ersten Halbzeit. Aber jetzt zählt nur noch Hoffenheim."
Teamchef Sami Hyypiä und Trainer Sascha Lewandowski hatten mit dem Ticket für die Zwischenrunde in der Tasche wie angekündigt kräftig rotiert. Die Startelf vom jüngsten 2:0 gegen Schalke 04 veränderte das Duo auf acht Positionen, vier Junioren-Spieler kamen zum Einsatz. Entsprechend spielte die "Werkself" vor 39.218 Zuschauern in der EM-Arena zwar nicht wie aus einem Guss, aber trotzdem mutig nach vorne.
Folgerichtig kamen die Gäste zu den besten Torchancen der ersten Hälfte gegen die mit Profis aus Südamerika gespickten Ukrainer. Carlinhos (19.) verpasste nach einem Doppelpass mit Renato Augusto den Führungstreffer ebenso nur knapp wie Junior Fernandes (36.), dessen Schuss Torwart Oleksandr Goryainov an die Querlatte lenkte.
Metalist eiskalt
Erst danach kamen die Hausherren besser ins Spiel und Bayer-Keeper Bernd Leno verhinderte den Rückstand mit einem starken Reflex bei einem Kopfball durch Xavier (42.) aus kurzer Distanz. Der Torhüter war als Nachzügler erst am Donnerstagmittag in der Ukraine angekommen, da er am Vortag wegen seines fehlenden Reisepasses den Abflug verpasst hatte und nachreisen musste.
Nur wenige Sekunden nach dem Wiederanpfiff wurden Leno und seine jungen Teamkollegen von Metalist dann eiskalt erwischt: Nach einem hohen Ball aus der eigenen Hälfte genau in den Lauf von Cristaldo ließ der Stürmer Leno mit einem Schuss ins kurze Eck keine Chance. Leverkusen versuchte im Anschluss zwar, den Druck nochmals zu erhöhen, doch Kharkiv ließ wenig zu, verteidigte aufmerksam und lauerte auf Konter. Xaviers später Treffer besiegelte die Niederlage endgültig.
Ersatzgeschwächte "Werkself"
Freiwillig verzichtet hatte das Duo Hyppiä/Lewandowski bei der Ukraine-Reise auf die Stammkräfte Andre Schürrle, Lars Bender, Gonzalo Castro und Ömer Toprak verzichtet. Auch Kapitän Simon Rolfes blieb in der Heimat, da seine Frau ihr zweites Kind erwartet.
Verletzungsbedingt mussten die Rheinländer, die in der Bundesliga am Sonntag bei 1899 Hoffenheim antreten müssen, auf Hajime Hosogai, Michal Kadlec, Daniel Schwaab, Sidney Sam und Karim Bellarabi verzichten.
Metalist Kharkiv: Goryainov - Villagra, Gueye, Torsiglieri, Fininho - Torres - Edmar - Willian (72. Marlos), Xavier, Taison (88. Sharpar) - Cristaldo (83. Blanco)
Bayer Leverkusen: Leno - Carlinhos, Manuel Friedrich, Wollscheid, Pusch - Reinartz (65. Meffert) - Kohr, Hegeler - Renato Augusto, Steffen (46. Aydin) - Junior Fernandes (78. Kießling)
Schiedsrichter: Balaj (Rumänien)
Tore: 1:0 Cristaldo (46.), 2:0 Xavier (85.)
Zuschauer: 39.218
Gelbe Karten: Edmar (2) - Manuel Friedrich (2), Wollscheid
