５５番目のブンデスリーガクラブ、ライプツィヒ
スピード昇進
ことし４月中旬〜５月下旬、旧東ドイツ地域では３度の喜びに包まれた。ライプツィヒのブンデスリーガ初昇格、ドレスデンとアウエのブンデスリーガ２部復帰が決定したのだ。ここでは、５５番目のブンデスリーガクラブとなるライプツィヒを紹介する。
ライプツィヒはポーランドやチェコと国境を接するザクセン州の第２の都市で、人口は州都のドレスデンを上回る（約５５万人）。旧東ドイツ出身で、ブンデスリーガに所属するクラブは２００９年のコトブス以来となる。
チームは２００９年５月に発足し、５部からスタート。翌シーズンに昇格した４部には３シーズン所属するが、３部からブンデスリーガ２部へはわずか１シーズン、ブンデスリーガ２部からブンデスリーガへは２シーズンと、驚異のスピード昇進を果たし、ついにドイツサッカー頂点のブンデスリーガへ登りつめた。
２０１６年５月８日、１試合を残してブンデスリーガ２部で今季２位以上を確定させ、昇格が決まった。キャプテンのドミニク・カイザーは、「昇格という僕たちの大きな目標を達成し、今後はドイツ最高峰のクラブと対戦することで、自分たちの実力を測ることができる。サッカー選手にとって、これ以上は素晴らしいことはないよ」と喜びを語った。
名将ラングニック監督
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クラブのスポーツディレクターを兼任するラルフ・ラングニック監督がブンデスリーガ２部チームをブンデスリーガへ昇格させたのはこれが３回目。かつてハノーファーとホッフェンハイムでもこの偉業を成し遂げている。しかし、今回はおまけつきだった。昇格を祝うビールかけで、逃げる指揮官、追うエースのデービー・ゼルケ。この状況でラングニック監督は転倒してしまい、肉離れを負った。
ラングニック監督は攻撃的なサッカーを展開するが、昨季の成功の要因は守備にあった。全３４節でわずか３２失点。もちろん、チームは攻撃力もあり、ゼルケが１０得点、エミル・フォースベルクは８得点、カイザーとユスフ・パウルゼンはそれぞれ７得点を挙げている。
２０１６／１７シーズン、ライプツィヒはインゴルシュタットとダルムシュタット、フライブルク、ウォルフスブルク、アウクスブルク以外のチームとは公式戦で初顔合わせとなる。サポーターは、６月２９日（水）の組み合わせ発表を楽しみにしていることだろう。チームは、若干２０歳ながらすでにブンデスリーガ９５試合に出場しているストライカーのティモ・ウェアナー（シュトゥットガルト）やギニア代表の攻撃的ＭＦナビ・ケイタ（ザルツブルク／オーストリア）を獲得するなど、ブンデスリーガで戦い抜く準備を着々と進めている。