当確ライン、７位のクラブがヨーロッパに進出するには？
今季のブンデスリーガも佳境に入り、優勝争いと残留争いから目が離せなくなってきた。それと同時に、欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）と欧州リーグ（ＥＬ）の出場権をめぐる上位クラブによる戦いも見逃せない。ここで、二大会に出場するための条件を確認する。
ＣＬには最大４チーム
ＣＬの出場権獲得については、ここ何年も明白となっている。シーズン終了時点で１位から３位までの３チームが自動的に獲得。４位のクラブはプレーオフに回り、他リーグ所属クラブとのホーム＆アウェー戦を制すれば、晴れてＣＬの切符を手中に収めることができる。今季は、昨季４位のレーバークーゼンがプレーオフを勝ち上がったため、ドイツから最大となる４チームがＣＬに出場した。もしプレーオフで敗れても、ＥＬに出場することができる。
ブンデスリーガについてもっと知りたい？
ＥＬ、ＤＦＢ杯の優勝チームが鍵
分かりづらいのは、ＥＬの出場権だ。原則として、ブンデスリーガ５位と６位のチームとドイツサッカー連盟カップ（ＤＦＢ杯）で優勝したクラブ、計３チームに自動的に与えられる。ＤＦＢ杯の決勝戦がリーグ終了後に行われる点、さらに同大会決勝進出チームはたいていの場合、すでにＣＬあるいはＥＬの出場権を獲得しているという点で、少し複雑な行程となる。もし、ＤＦＢ杯の優勝チームがＣＬまたはＥＬの出場を確定させている場合、つまりブンデスリーガで６位以上の成績を収めた場合、リーグ７位のチームがＥＬ参戦権を手に入れることになる。
例えば昨季、ドルトムントはＤＦＢ杯決勝に進出したが、優勝したのはすでにＣＬ出場権を得ているウォルフスブルクだった。それでも、ドルトムントはリーグを７位で終えていたため、予選の３回戦からＥＬに参戦し、現在は準々決勝まで勝ち上がっている。
さて、現在のＥＬ出場候補チームを挙げてみよう。バイエルン・ミュンヘンとドルトムントはすでに今季４位以上を確定させ、ＣＬ出場は間違いない。ということは、３位のヘルタ・ベルリン、４位のシャルケ、５位のメンヘングラートバッハ（ボルシアＭＧ）、６位のレーバークーゼン、７位のマインツ、８位のウォルフスブルクの可能性が高い。この６クラブは勝ち点１０差の中にひしめき合っており、今後は各節ごとに順位が頻繁に入れ替わることだろう。
第２７節終了時点の順位
リーグでは１４位のブレーメン次第
それでは、ＥＬのもう一枠を持つＤＦＢ杯の状況はどうなっているだろうか？ ここまで準々決勝が終わっており、４強に残っているのはバイエルン、ドルトムント、ヘルタ、ブレーメン。昨年１２月上旬から常に４位以上をキープしているヘルタがここから６位以下に落ちることは考えにくいため、ブレーメンの準決勝の結果次第でリーグ７位のチームの運命が決まると言い切ることができる。つまり、４月１９日のバイエルン対ブレーメンの準決勝で、ブレーメンが敗れた時点で、リーグ７位のチームのＥＬ参戦がぐっと近づくことになる。現在、７位に位置するのは武藤嘉紀の所属するマインツだが、シーズン終了時点ではいったいどのクラブが当確線上にいるのだろうか？