好不調の波が激しくも、中位に留まる
前半戦総括（フランクフルト）
とが所属するアイントラハト・フランクフルトは、６勝６敗５分で順位をちょうど真ん中の９位で冬季リーグ中断期間に突入した。前半戦を１５位で折り返した昨季と比べると上々の出来だ。今夏就任したトーマス・シャーフ監督は、「フランクフルトの試合を面白くさせたい」と語っている。
連敗と連勝
好調なスタートを切ったフランクフルトは、第７節終了時点では５位につけていた。しかし約２週間のリーグ中断期間を挟んだ第８節以降、パーダーボルン、シュトゥットガルト、ハノーファー、バイエルン・ミュンヘンに４連敗と不調に陥ってしまう。それでも第１２節のボルシアＭＧ戦での勝利から３連勝と持ち直し、ことし最後の試合も強豪レーバークーゼンに引き分けている。チームを活気づけているのは得点王のＭＦアレクサンダー・マイヤーだ。彼は現在、サポーターから「サッカーの神様」と呼ばれるほど敬愛されている。マイヤーのベスト試合の一つは第１６節のヘルタ戦であろう。ホームでいきなり３点をリードされる展開に、フランクフルトはシュテファン・アイクナー、ハリス・セフェロビッチのゴールで何とか一点差に迫る。それでも再び２点差に離されて万事休すかと思われたが、マイヤーが９０分とロスタイムに立て続けにゴールを奪って同点とし、貴重な勝ち点を手にした。
長所と短所
チームは９位でありながら、得点ランキングでトップに輝くマイヤーがいるだけあり、フランクフルトの良いデータはすべてゴールにまつわるものだ。まず、後半４５分に決めたゴール数は２２得点でリーグトップ。 クロスからのゴールも最多の８得点で、絶好機でゴールを決める確率は６８％とリーグで最も高い数値をとなっている。ただし、得点と同じ数だけ失点を許していることもあり、残り１５分からの失点はリーグ最多の１１。また、１試合平均のチーム走行距離は１１４．５ｋｍでリーグ最下位の運動量だ。
注目選手
マイヤーの陰に隠れてなかなか脚光を浴びることはないが、ＭＦマーク・ステンデラの成長が著しい。ステンデラは２０１２／１３シーズンのバイエルン戦で若干１７歳でブンデスリーガデビューを果たしたが、翌シーズンに十字靭帯を断裂して長期離脱を余儀なくされた。ことし７月には Ｕ-１９欧州選手権でドイツ代表として優勝を経験。シャーフ監督は「持っているものをすべて出せるようになれば、彼はもっと良くなるだろう。これからが楽しみな選手だ」と期待を寄せている。
安定の長谷部と調子を上げる乾
今季移籍した長谷部は全１７試合に先発出場。ブンデスリーガでプレーする日本人選手の中で最もパス数が多く、攻守にわたってチームに貢献している。 １４試合に先発した乾は長い間ゴールが遠のいていたが、第１２節のボルシアＭＧ戦（３－１）でゴールネットを揺らすと、第１４節のブレーメン戦（５－２）では２得点に絡む活躍で同節のベストイレブンに選出された。両選手は日本代表として、２０１５年１月１２日からＡＦＣアジアカップに臨む。ディフェンディング・チャンピオンとして３１日の決勝まで進出したいが、同日に行われる第１８節フライブルク戦に間に合わないというジレンマも抱えている。
後半戦に向けて
後半戦からは主将のＧＫケビン・トラップやＤＦカルロス・サンブラーノが復帰する見込み。１月１０日には毎年恒例の室内サッカートーナメント、フランクフルトカップに参加する。１３日からはアブダビ（ＵＡＥ）で合宿を行う予定だ。前半戦の終盤は４連敗からの３連勝と好不調の波が激しかった。この合宿で安定した“面白い”チームになることを期待したい。
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