鉄壁の守備、課題は攻撃力
前半戦総括（ケルン）
とが所属するケルンは前半戦を５勝８敗４分の１１位で折り返した。３年シーズンぶりに戻って来たブンデスリーガの舞台。本拠地ラインエネルギー・シュターディオンではキックオフの笛がかき消されるほど迫力ある応援歌が鳴り響き、選手を後押ししている。しかし、ホームでの勝利は１試合のみとケルンサポーターにとってはややフラストレーションの溜まる前半戦となった。
残留して１部定着へ
昇格組として、今季目標の一つは残留であろう。ペーター・シュテーガー監督は２部時代から守備的でカウンター攻撃を得意とするチームづくりをしており、現在も継続中。固い守りと素早いカウンターは今季も定評を得ている。ただし、守備に比重を置くあまりに攻撃のパンチに欠けることは否めない。今夏は、昨季公式戦３０試合で１５得点のジモン・ツォラーをカイザースラウテルンから、リーグ戦１５試合で６得点の大迫を１８６０ミュンヘンから補強。しかし、両ＦＷはここまで各１ゴールしか挙げておらず、チームの得点源はシャルケ戦で先制点を挙げて勝利に貢献したＦＷアンソニー・ウジャー（６得点）となっている。今のところ降格圏内に順位を下げてはいないが、最下位のフライブルクとの勝ち点差はわずか４。残留、あるいは１部定着に向けて気の抜けない戦いが続く。
ホーム戦が課題
第１５節ではシャルケを２－１で下した。試合後にロベルト・ディ・マッテオ監督が「アウェー戦に強いケルンと戦うのは厳しくなることは分かっていた」と弁明したように、ケルンは敵地で力を発揮する。今季５勝のうち４試合がアウェーでの勝利。しかし裏を返せば、ホーム戦にはめっきり弱いということだ。前半戦唯一のホームでの勝ち星は第８節のドルトムント戦で、一度は同点に追いつかれるも途中出場の大迫のアシストから逆転して２－１で振り切った。
長所と短所
カウンターからシュートまで打たれる回数がリーグ最少の１１回。また相手に与えたビックチャンスの数はわずか７回と鉄壁の守備を誇る。ファウルはバイエルンの１７３回に次いで１９４回の少なさで、フェアプレー精神も忘れない。しかし、相手の攻撃の芽を摘むことに集中し、自分たちの攻撃はなかなか仕掛けられないでいる。シュート数はリーグ最少の１５８回。また、ボール保持率はヘルタに次いでワースト２位の４４．２％となっている。
大迫と長澤の奮起に期待
大迫は開幕戦から先発に名を連ねると、第２節のシュトゥットガルト戦ではブンデスリーガ初ゴールを挙げてチームの初白星に貢献。その後も第７節までは５試合で先発出場を果たしたが、目立った活躍ができずにそれ以降は控えに甘んじるようになった。３度のベンチ外という悔しさも味わっている。４試合ぶりに出場した前半戦最終節のウォルフスブルク戦は８３分からの途中出場。試合終了後、「ここから（後半戦の開始まで）もう一度自分のプレーをみんなに分かってもらうのは大事だし、やっぱりボールの近くでプレーして、そこで人との違いを出していければ。それを意識してやっていきたいなと思います」と話している。長澤にとってはけがに泣かされた前半戦となった。７月の強化試合で左ひざ内側側副じん帯を損傷し、長期離脱。今季は第７節のフランクフルト戦で９分のみのプレーに留まっている。「大きなケガやそこからのリハビリも初めてですし、ブンデスリーガ１部も初めて。いろいろな初めての経験をしっかり吸収して次につなげていきたいと思います。まだ前半戦が終わっただけなので、後半に向けていい準備をしたい」と前を向く。
今後の予定
ケルンは２０１５年１月５日に始動し、８日からはアメリカのオーランドで合宿をスタートさせる。１５日には２０１２年のＦＩＦＡクラブワールドカップを制したコリンチャンス、１７日にはフルミネンセ（ともにブラジル）との強化試合を行う。後半戦は３１日、“得意”のアウェーでハンブルクとの戦いからスタートする。
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