長谷部、清武、岡崎の３選手が顔合わせ
第１５節初日はニュルンベルクが本拠でマインツと対戦
ニュルンベルク 対 マインツ
ブンデスリーガ第１５節は１２月６日、日本代表ＭＦと同ＭＦが所属するニュルンベルクと同ＦＷのマインツの一戦で幕を開ける。
ニュルンベルクは今季、６敗８分といまだに勝ち星がない。開幕からの１４試合で勝利を挙げられなかったのは、過去に１９７７／７８シーズンの１８６０ミュンヘン（現在２部リーグ）と１９９４／９５シーズンのデュイスブルク（現在３部リーグ）だけだ。しかし、両チームはともに第１５節で初勝利しており、もし今回ニュルンベルクが負ければ、不名誉な記録を更新してしまうことになる。現在、順位は自動降格となる１７位まで落ち込んでおり、残留を目指す上でこれ以上の足踏みは許されない状況だ。
選手の危機感も最高潮に達しているようで、長谷部も前節レーバークーゼン戦の後「（次節は）相手は関係なく、後がないので負けるわけにはいかない」と話した。対戦相手に許したシュート数がリーグで２番目に多く、逆に作ったチャンスが最も少ないというデータは、チーム状況をよく反映している。それにリーグ最多のシュート１２本がゴールの枠を直撃するという不運も重なった。第１０節から指揮を執るフェルベーク監督は、就任からの５試合でわずか勝ち点２を獲得するにとどまっているが、戦力で同等とみられるマインツとのこの一戦では、初勝利を狙っているはずだ。ここ３試合に右ＭＦでフル出場していたフォイルナーは体調を崩し出場が危ぶまれている。長谷部、清武はともに先発するとみられる。
一方、マインツは前節でドルトムントに敗戦したものの、昨季の欧州チャンピオンズリーグ準優勝チームと接戦を繰り広げた。正ＧＫハインツ・ミュラーが第１１節で負傷して以来、戦列を離れているが、その穴は２０歳のカリウスがしっかり埋めている。カリウスはＵ１５ドイツ代表に選出され、１５歳でシュトゥットガルトからマンチェスター・シティ（イングランド）に移籍。２０１１年に同セカンドチームからマインツへ移籍した将来有望な選手だ。今節からベテランのベトクロの出場停止が解けるが、ゴールは引き続きカリウスが守ることになるだろう。前節、手でシュートを防ぎ一発退場となった主力ＭＦソトは、この試合では出場停止となる。
岡崎は今季、すでに２度も１試合２得点を達成しており、１ゴールに終わった昨シーズンとはまったく違う顔をみせている。前節ドルトムント戦では無得点だったが、失点がリーグで３番目に多いニュルンベルクが相手となるこの一戦では、今季６点目に期待してもいいだろう。日本代表の３選手が顔を合わせる注目の一戦で、最も輝くのはどの選手になるか。１人ひとりのプレーから目が離せない。
