左ＳＢでフル出場した酒井は、絶妙なクロスを入れるなど存在感を示した （©Imago）
左ＳＢでフル出場した酒井は、絶妙なクロスを入れるなど存在感を示した （©Imago）
酒井高が存在感
引き分けも、アウェーゴール数で最終予選進出
シュトゥットガルト ０－０ ボデフ・プロブジフ
ＵＥＦＡ欧州リーグ（ＥＬ）３次予選第２戦は８月８日に各地で行われ、日本代表ＤＦが所属するシュトゥットガルトはホームでボデフ・プロブジフ（ブルガリア）と０－０で引き分けた。第１戦との合計は１－１の同点となったが、アウェーゴール数で勝ったシュトゥットガルトが最終予選への進出を決めた。酒井は左ＳＢでフル出場した。
この試合はシュトゥットガルトの本拠地、メルセデスベンツ・アレーナが他イベントの影響で使用できないため、近郊のグロースアスパッハで実施された。敵地での第１戦を１－１で引き分けたシュトゥットガルトは、失点だけは避けたいところだが、前半は攻め込まれる。最初のピンチは２４分、左サイドで突破を許し、ゴール前でクロスに合わせられた。さらに３９分にもドリブル突破から強烈なシュートを打たれる。いずれもＧＫウルライヒがセーブしたが、苦しい展開となった。
チームがリズムに乗れない中、酒井は奮闘した。３５分、左サイドの深い位置でパスを受けると、ペナルティエリア中央に絶妙なクロスを入れる。ＭＦマクシムのヘディングはゴール右に外れたが、酒井の攻撃力が光った。酒井は０－０で迎えた後半も積極的に攻撃参加し、存在感を存分に示した。結局、シュトゥットガルトは最後まで得点できなかったが、守護神ウルライヒがゴールを許さず０－０で試合終了。アウェーでのゴール数で勝り、最終予選への進出を決めた。
最終予選の組み合わせは８月９日の抽選で決まる。試合は第１戦が８月２２日に、第２戦が同２９日に行われる。
