あと１勝で
ホームにシュトゥットガルトを迎えるシャルケ
シャルケ 対 シュトゥットガルト
ブンデスリーガ第３３節は５月１１日、各地で一斉にドイツ時間の１５時３０分から全９試合が行われる。日本代表ＤＦが所属するシャルケはホームに同ＦＷと同ＤＦのシュトゥットガルトを迎える。
残り２試合となった前節終了時点で、シャルケは、最低でも来季欧州リーグ（ＥＬ）の出場権（６位以内）は確実に手中にしている。しかしチームが目指すのはそのさらに上、つまり欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）予選出場権を獲得できるブンデスリーガ４位で今季を終えること。そのためには、あと２節のうち１試合で勝ち点３を獲得することが条件となる。今節の相手は、ここ２戦で残留争いをするアウクスブルクに０－３、すでに降格が決定したフュルトに０－２という、まさかの完敗を喫したシュトゥットガルト。その１勝を挙げるには絶好の相手といえる。このチャンスを逃せば、最終節ではやはり上位争いをする強敵フライブルクが待っているため、ここできっちりと勝っておきたい。ブンデスリーガ４位のチームには、ことし８月下旬に行われるＣＬ最終予選プレーオフ（ホームアンドアウェー）出場権が与えられる。
一方のシュトゥットガルトは、今季はリーグ戦、ＤＦＢ杯そしてＥＬと３つの大会を戦い、過密日程による疲労が常に問題だった。敵地でシャルケに臨む１１日の試合は、シュトゥットガルトにとって今季公式戦５０試合目となり、ブンデスリーガでこれより多い試合数をこなしているのはバイエルンのみだ。さらにただでさえ層の薄いチーム、怪我による長期離脱者が出るなど慢性的な人員不足もあり、ＥＬではベスト１６進出、ＤＦＢ杯では決勝進出を果たしたものの、肝心のリーグ戦では好調をキープすることができず総合的にいい結果は出せていない。
前半戦の同カードは、両チームが一発退場を出したため２０人で終えるという激しい試合となったが、エースのＦＷイビシェビッチが３ゴールを決める大活躍で、シュトゥットガルトが３－１で勝利した。しかし当時のシャルケは絶不調に陥っていた時期にあり、監督交代を経て上位への浮上を果たした現在のチームはまったく別ものといえる。今季は得点力に欠け、３２試合で３３ゴールという不名誉なクラブ史上最低記録をマークしているシュトゥットガルトにとって、シャルケの守備陣を攻め崩すのは難しいだろう。
シャルケのケラー監督はシュトゥットガルト出身で、選手としても７年間在籍した経験がある。監督としては９試合で指揮を執ったのみで、ラバディア現監督がその後を継いだ。シュトゥットガルト新旧監督対決を前に、ケラー監督は「シュトゥットガルトとの対戦は私にとって特別なもの。だが、（勝利すれば、ＣＬ出場権の獲得へ向け）大きく前進することが出来る。それが最も重要なこと」と意気込み十分。ラバディア監督は「シャルケは後半戦で素晴らしい成績を残している。ＣＬ出場を目指しており、そのために（今回の対戦では）全力で向かってくるだろう」と野心に燃える対戦相手を警戒した。
この試合、シュトゥットガルトは長期離脱者に加え、主力右サイドバックの酒井は累積警告が出場停止。また前節に退場処分となったＤＦリューディガーが３試合の出場停止処分を受けたほか、同じくＤＦのロペスは肉離れで欠場。アキレス腱負傷で欠場が続いている主将タスキは、今週からチーム練習に参加しており、復帰に期待がかかる。
シャルケはＭＦドラクスラーが累積警告で出場停止だが、前節のハンブルク戦で怪我から復帰し、いきなり３ゴールを挙げたエースＦＷフンテラ－の存在は心強い。またケラー監督は１０日、肉離れで長期離脱していたペルー代表ＭＦファルファンについて「今週、問題なく練習できた」と、１１日の試合でメンバーに復帰させることを明らかにした。出場すれば、４月６日に行われた第２８節のブレーメン戦以来。相棒の内田にも大きな朗報だ。
