内田のシャルケ
本拠地にガラタサライを迎える
欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）決勝トーナメント１回戦第２戦が１２日と１３日に各地で行われ、８強が出揃う。日本代表ＤＦのシャルケは１２日、本拠地でガラタサライ（トルコ）を迎え撃つ。２月２０日に敵地で行った第１戦では先制を許しながらも、前半だけで追いつき１－１としたシャルケ。アウェーゴールを決めたことから、ホームでの第２戦ではシャルケがやや有利と見られている。
３月９日のブンデスリーガ第２５節では、ホームで宿敵ドルトムントを２－１で下し、リーグ４位に浮上。ダービーでの勝利にフェルティンズ・アレーナは大きく沸いた。また、肉離れから復帰したばかりの内田もドルトムント相手に２アシストと大活躍を見せ、状態さえ良ければ、今回のＣＬ戦でも起用される見込みだ。エースのオランダ代表ＦＷフンテラーが負傷退場。内側靭帯部分損傷のため、数試合は欠場するとみられている。また、第１戦で今季ＣＬ３度目の警告を受けた米国代表ＭＦジョーンズも出場停止。さらに、ルーマニア代表ＦＷマリカも怪我のために引き続き出場できない。
それでも、１１日の記者会見の席でケラー監督は、「（フンテラーは）一流の点取り屋で不在は大きいが、嘆いていても何も始まらない。今季うちは誰が抜けても結果を出せることを証明してきたし、今回もそれが可能だと信じている」と話し、代わりにフィンランド代表ＦＷプッキの起用を示唆した。また、この記者会見にはドルトムント戦で先制ゴールを決めた絶好調のドイツ代表ＭＦドラクスラーも出席。「ガラタサライは手強いチームで、ＦＷドログバやＭＦスナイデルら名の通った選手が揃っている。そんな超一流の選手のいるチームと対戦できるなんて最高」と、興奮気味に話した。
一方、元シャルケ所属のＭＦハミト・アルティントップが所属するガラタサライは、直近の国内リーグでは本拠地でゲンチレルビルリジに０－１で負けるなどと、本調子とは言えない。その試合でＰＫを外したのはコートジボワール代表ＦＷドログバだが、チェルシー所属だった昨季の決勝でバイエルンを下し、ドイツチームとの相性の良さを見せた。ケラー監督は、守備を固めて後手に回るつもりはない。「熱狂的なファンを持つことで有名なガラタサライ相手に、最初から猛攻を仕掛け、ホームの有利さを活かして早い段階で試合の流れを決めたい」と抱負を語った。
