シュトゥットガルト
敵地レーバークーゼンへ乗り込む
ブンデスリーガ２４節２日目は、日本代表ＭＦのレーバークーゼンが本拠地バイアレーナで、日本代表ＦＷと同ＤＦのシュトゥットガルトを迎え撃つほか、５試合が各地で行われる。
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第７節での同カードは、ＦＷイビシェビッチとＦＷキースリングの両エースがそれぞれ２得点し、２－２で引き分けた。
レーバークーゼンはリーグ戦の直近５試合でわずか１勝しかできていない。しかも、その唯一の勝利も残留争いの渦中にあるアウクスブルクに対して、接戦の末に挙げたものだった。欧州リーグでも、２１日のベンフィカ戦で敗退が決定。中２日で臨んだ前節フュルト戦では、最下位相手に無得点のまま引き分けるという不本意な試合内容に終わった。チーム全体として停滞している感がある。
しかし、本節はレーバークーゼンにとって、この晴れない空気を吹き飛ばすチャンスになりそうだ。有利なデータは豊富にある。まずは、ホームという利点。レーバークーゼンは今季、本拠地での戦績が８勝１敗２分。今回勝てば、バイエルンにも並ぶという強さを誇る。さらに得点王争いで首位タイのキースリングは、対シュトゥットガルトで７戦連続得点中。延べ１１ゴールを挙げている。４位フランクフルトとの勝ち点差は５。来季の欧州チャンピオンズリーグ本戦への出場権獲得を確実にするためには、まだ勝ち点を積み上げていく必要がある。本節を起爆剤にしたいところだ。細貝はリーグ戦ではベンチ外が２試合続いている。
対するシュトゥットガルトは後半戦の成績が１勝４敗１分でリーグ最下位。現在の勝ち点２９という数字は、今季での欧州リーグ出場権を獲得した昨季の同時期とまったく同じだが、昨季が得点が１２点多く、失点は７点少なかったというデータが出ている。今回も、アウェーでは過去９戦でわずか１勝という分の悪いレーバークーゼンが相手とあって、厳しい試合になりそうだ。
２１日に行われたＥＬ決勝トーナメント１回戦第２戦は、第１戦をホームで引き分けるという苦しい状況のなか、２－０で快勝し１６強進出を果たした。そして２７日のＤＦＢ杯準々決勝では、２部ボーフムを下して４強進出を決めている。怪我によって欠場中の選手がシーズン通して多く、少ない人員で戦い抜いてきたが、ここへきて守りの要ＣＢニーダーマイヤーの欠場も決定している。ただでさえ守備に不安のあるシュトゥットガルトにとって、これは大きな痛手。その分、沈黙している攻撃陣の爆発に期待がかかる。特にリーグ後半戦の全４点に絡んでいるＭＦトラオレ、先のボーフム戦では約２カ月ぶりにゴールを決めたイビシェビッチの奮起が、勝ち点を取れるか否かの鍵を握る。
この試合、酒井の先発は固いが、２７日のＤＦＢ杯で前半のみで交代となった岡崎はベンチスタートの可能性が高い。
