Schalker Jugendstil gegen Alte Dame
München - Die Liste ist lang und prominent. Eine komplette Mannschaft muss Trainer Jens Keller von Schalke 04 ersetzen. Elf Spieler fehlen den Königsblauen, wenn sie am Freitag gegen Hertha BSC (ab 20 Uhr im Live-Ticker) die nächsten Punkte für die Rückkehr in die Champions League einfahren wollen. "Natürlich macht es einen wahnsinnig", sagte Keller, "aber es nützt ja nichts."
Improvisation Woche für Woche
Mittelfeldstar Kevin-Prince Boateng macht die Elf der Zwangspausierer komplett. Der Deutsch-Ghanaer muss nach der fünften Gelben Karte beim 0:0 im 144. Revierderby bei Borussia Dortmund ausgerechnet gegen seinen Ex-Club zuschauen. "Da muss der Trainer noch was aus dem Hut zaubern", sagte der 27-Jährige.
Keller hat mittlerweile Erfahrung mit derartigen Problemen. Woche für Woche ist der Coach zum Improvisieren gezwungen, weil immer wieder ein weiterer wichtiger Spieler ausfällt. Ob Kapitän Benedikt Höwedes, Flügelflitzer Jefferson Farfan, Neuzugang Jan Kirchhoff - oder jetzt Boateng.
Bis jetzt ist Keller auf der Suche nach Ersatz immer beim Nachwuchs fündig geworden. Zuletzt sprang der 19-jährige Kaan Ayhan in die Bresche - und spielte im Kohlenpott-Klassiker abgebrüht wie ein Routinier. Sechs Spieler unter 21 Jahren kamen gegen den BVB zum Einsatz, insgesamt acht Eigengewächse. Bitter jedoch. Der türkische U-Nationalspieler kämpfte mit Adduktorenproblemen, kann aber doch auflaufen.
"Wenn es so weitergeht, müssen wir bei der U17 und der U16 nachschauen", sagte Keller. Sein jüngstes Problem: Nach dem Derby klagte Ayhan über eine Muskelverhärtung im Adduktorenbereich. "Ich gehe davon aus, dass ich spielen kann", sagte der gebürtige Gelsenkirchener. Keller klang indes skeptisch: "Wir müssen sehen, wie sich das entwickelt."
Zweitbeste Rückrundenmannschaft
Bislang hat die lange Ausfallliste die Schalker nicht aus dem Tritt gebracht. Mit sieben Siegen, zwei Remis und nur einer Niederlage (gegen die Über-Bayern) sind die Königsblauen die zweitbeste Mannschaft der Rückrunde und vom siebten auf den dritten Rang geklettert. Bei nur einem Punkt Rückstand auf Dortmund ist sogar noch die Vizemeisterschaft möglich.
Die Personalnot fürchtet Nationalspieler Julian Draxler deshalb nicht. "Bei uns kann fast jeder einspringen. Wir haben viele gute junge Spieler, die in die Bresche springen können", sagte der Nationalspieler, selbst erst 20.
Der Gelsenkirchener Jugendstil beeindruckt. Nicht nur, weil die Mannschaft nach der Winterpause wie verwandelt spielt, sondern auch, weil die 18-, 19- und 20-Jährigen maßgeblichen Anteil daran haben. Selbst dem Erzrivalen gefällt, was die jungen Schalker Wilden spielen. "Wenn's nicht Schalke wäre, würde es sogar Spaß machen, zuzuschauen", sagte BVB-Coach Jürgen Klopp.
Luhukay angefressen
Das eine oder andere Schalker Talent hätte Hertha-Trainer Jos Luhukay gerne. "Außer Adrian Ramos können alle froh sein, wenn sie im 18er-Kader sind", stellte der Niederländer nach der dritten Bundesliga-Pleite in Folge klar. "Wir werden alles versuchen, um einen Erfolg zu erzwingen. Wenn uns das nicht gelingt, dann wissen wir wenigstens, dass wir alles dafür getan haben."
Offensivspieler Alexander Baumjohann steht sechseinhalb Monate nach seinem Kreuzbandriss vor dem Comeback. Der 27-Jährige wurde ins Aufgebot berufen. Die für das Spiel gegen Meister Bayern München nicht berücksichtigten Sami Allagui und Änis Ben-Hatira kehren ebenfalls in den 18-köpfigen Kader des Aufsteigers zurück.
Verzichten muss Luhukay auf Stammkeeper Thomas Kraft. Der Torhüter ist zur Geburt seines Sohnes abgereist. So wird Ersatzkeeper Rune Jarstein zu seinem Bundesliga-Debüt kommen. Nachwuchstorwart Marius Gersbeck ist kurzfristig nachgereist. Johannes van den Bergh und Peter Pekarik wurden hingegen nicht nominiert.
Fakten zum Spiel und mögliche Aufstellungen
