Gonzalo Castro schlägt die Hände vor dem Kopf zusammen. Bayer 04 Leverkusen hat in am 1. Spieltag der Gruppenphase gegen den AS Monaco zahlreiche Chancen, kommt aber zu keinem erfolgreichen Abschluss
Gonzalo Castro schlägt die Hände vor dem Kopf zusammen. Bayer 04 Leverkusen hat in am 1. Spieltag der Gruppenphase gegen den AS Monaco zahlreiche Chancen, kommt aber zu keinem erfolgreichen Abschluss

Leverkusen gegen Benfica unter Druck

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Köln - Nach der Auftaktniederlage in Monaco steht Bayer 04 Leverkusen in seinem zweiten Gruppenspiel in der Champions League gegen Benfica Lissabon bereits gewaltig unter Druck.

Leverkusen unter Druck

Für Rudi Völler ist es bereits ein Finale, für seinen Geschäftsführer-Kollegen Michael Schade die Chance zur Wiedergutmachung. Für Bayer 04 Leverkusen steht nach der 0:1-Auftaktniederlage in der Champions League beim AS Monaco bereits im zweiten Gruppenspiel am Mittwochabend gegen Benfica Lissabon eine Menge auf dem Spiel. Bei einer weiteren Niederlage gegen den portugiesischen Rekordmeister rückt das Achtelfinale in weite Ferne.

"Natürlich ist es unser Ziel, unseren ersten Sieg zu feiern. Denn es sind ja nur sechs Spiele in der Gruppenphase, da muss man mal mit dem Gewinnen anfangen", sagt Bayer-Trainer Roger Schmidt, der trotz der Bedeutung der Partie recht entspannt wirkte. Der 47-Jährige warnte aber vor einem zweikampfstarken Gegner, der nicht umsonst zuletzt zweimal im Europa-League-Finale gestanden habe und wisse "wie man eine Schlacht schlägt".

Bayer-Torwart Bernd Leno, der in der Saison 2012/13 in der Europa League bei den beiden Niederlagen von Bayer im Sechzehntelfinale gegen Benfica (0:1, 1:2) im Kasten stand, erwartet ein "Spiel auf des Messers Schneide". Der Keeper hofft, dass sein Team nach zuletzt nur einem Sieg aus fünf Spielen wieder in die Spur findet.

"Klar stehen wir nach der Niederlage zum Auftakt unter Druck. In der Gruppenphase der Champions League ist wirklich schon jedes Spiel ein Endspiel", sagt Bayer-Sportchef Völler und unterstrich damit die Bedeutung der Partie.

Schade hofft, dass die Mannschaft die Scharte aus dem Fürstentum auswetzt. "Diese Niederlage ärgert mich immer noch. Gegen Lissabon können wir wieder viel gutmachen", sagt der 61-Jährige vor dem Duell zwischen dem Vorletzten und dem Letzten der Gruppe C. Die Portugiesen hatten zum Start gegen Zenit St. Petersburg zu Hause mit 0:2 verloren und stehen ebenfalls schon mit dem Rücken zur Wand.

Kräftezehrende englische Wochen

"Benfica ist eine extrem schwierige Aufgabe. Es ist eine ganz ausgeglichene Gruppe - da kommt es auf die Heimspiele an", sagte Bayer-Ersatzkapitän Lars Bender, der den verletzten Spielführer Simon Rolfes vertritt. Neben Rolfes fehlen der Werkself auch die verletzten Julian Brandt, Kyriakos Papadopoulos und Gonzalo Castro sowie voraussichtlich auch Sebastian Boenisch, der von einer Fersenverletzung geplagt wird.

Trotz dieser Personalprobleme soll im fünften Vergleich mit Benfica der erste Sieg für Bayer zustande kommen. "Drei Punkte würden uns gut tun. Deshalb werden wir Vollgas geben", verspricht Karim Bellarabi vor dem Duell gegen den nach sechs Spieltagen in der Bundesliga noch ungeschlagenen portugiesischen Tabellenführer, der im Gegensatz zu Bayer keine englische Woche in den Knochen hat. "Das ist kräftezehrend. Wir haben kaum Möglichkeiten, uns perfekt zu regenerieren", sagte Roberto Hilbert und wies damit zu einem frühen Saisonzeitpunkt auf den Kräfteverschleiß beim Bundesliga-Dritten hin.

Positives Zwischenfazit

Dies ist für Völler aber kein Grund zur Beunruhigung. Der 54-Jährige sieht die Entwicklung der Mannschaft unter dem neuen Trainer Roger Schmidt äußerst positiv, wie er der Sport Bild verriet. Auf die Frage, wie sein Zwischenfazit aussehe, sagte Völler: "Mehr als zufrieden. Vor allem wegen der Art und Weise, wie wir die Punkte eingefahren haben. Wir standen auch voriges Jahr gut da. Aber der Unterschied ist, wie die Mannschaft Fußball spielt. Sie ist selbst in Unterzahl wie in Freiburg spielbestimmend gewesen. Das ist ein gutes Zeichen."

Die voraussichtlichen Aufstellungen

Leverkusen: Leno - Hilbert, Toprak, Spahic, Wendell - Reinartz, Bender - Bellarabi, Calhanoglu, Son - Kießling. - Trainer: Schmidt.

Lissabon: Julio Cesar - Maxi Pereira, Luisao, Jardel, Eliseu - Samaris - Salvio, Perez, Gaitan - Talisca - Lima. - Trainer: Jorge Jesus

Schiedsrichter: Martin Atkinson (England)